La Légion d’honneur remise à Mauro Colagreco
Nommé chevalier de la Légion d’honneur lors de la promotion du 1er janvier 2022, le chef triplement étoilé du Mirazur a reçu officiellement ses insignes vendredi au siège de l’UNESCO.
On le connaissait comme chevalier de la gastronomie. Le voici désormais (officiellement) chevalier de la Légion d’honneur. Nommé lors de la promotion du 1er janvier 2022, le chef triplement étoilé Mauro Colagreco s’est vu remettre ses insignes, vendredi. Dans les locaux parisiens de l’UNESCO*, à qui il est lié en tant qu’ambassadeur de bonne volonté en faveur de la biodiversité depuis la fin du mois de novembre. Sans surprise, c’est ainsi des mains d’Audrey Azoulay, directrice générale de l’organisation, et de celles de l’ancien président de la République, François Hollande, que le Mentonnais d’adoption a été décoré. Entouré de sa famille, d’une délégation mentonnaise et de représentants de la bonne chère à la sauce française.
Arrivé en France en 2001
Sur Facebook, le chef italo-argentin signalait, hier, que la date du 3 février 2023 resterait à jamais gravée dans son coeur. Et pour cause. « Qui aurait pu croire, 20 ans après avoir débarqué en France pour un apprentissage culinaire de 2/3 ans, que je me retrouve ici, à l’UNESCO, cette organisation fondée sur une des notions la plus précieuse de l’humanité, le partage, pour recevoir cette décoration », commentet-il. Lui qui est arrivé dans l’Hexagone en 2001. À La Rochelle, d’abord. Avant de travailler pour Bernard Loiseau. Puis Alain Passard, Alain Ducasse, Guy Martin… Lui qui s’est établi au Mirazur en 2006, à quelques mètres de la frontière italienne, recevant six mois après l’ouverture de son établissement le titre de « Révélation de l’année du Gault & Millau ». Lui qui a été nommé chef de l’année par le même guide en 2009. Et qui, dans la famille Michelin, a obtenu sa première étoile en 2007, sa deuxième en 2012, puis sa troisième en 2019. Lui qui durant cette même année du triomphe, a été élu meilleur chef au monde par ses pairs dans le classement mondial « Les 100
Chefs ». Et dont le restaurant a été le premier à obtenir la certification « Plastic free » en 2020. Lui qui s’est réinventé après la crise sanitaire, optant pour une cuisine encore plus proche de la nature (et de la Lune). La dernière actualité de l’audacieux chef ? Il est devenu vice-président de l’Association internationale Relais & Châteaux.
« Gratitude infinie »
« J’ai une gratitude infinie envers ma famille, Julia Colagreco, mes petits anges Lucca et Valentin qui m’ont poussé, soutenu dans ces choix de vie, envers mes équipes qui, au quotidien font vivre et rayonner cette philosophie, ces engagements qui m’animent. Je ne remercierai jamais assez ces personnes qui m’ont tendu la main, qui ont cru en moi, et qui m’ont permis de m’épanouir tant professionnellement que personnellement », poursuit-il. Adressant une pensée particulière
à la ville de Menton, « cette terre d’accueil, où j’ai posé mes valises pour ne plus jamais repartir ». L’occasion pour Mauro Colagreco de rappeler que sa cuisine est sans frontière. Mais que ses pieds et son coeur sont à la France – «ce pays de toutes les opportunités aux valeurs humaines si fortes ».
Très ému par cette distinction, le chef ne veut pas la considérer comme une finalité pour autant. Mais comme « la possibilité de mettre en lumière mes engagements pour l’environnement, la nécessité de préserver la biodiversité et protéger notre planète pour nous et nos enfants ». Désormais adoubé chevalier, il entend ainsi se battre toujours plus « pour un monde où le respect de la vie soit au centre de nos choix et nos actions ».
Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture