Los Cuidados Paliativos
Actualmente, el término “Cuidados Paliativos” se ha introducido recientemente y de manera estrepitosa en nuestro medio; ya sea por medio de publicidad en radio, televisión, o escenas de películas donde aparecen personas con enfermedades y en situaciones de sufrimiento, pero en realidad; ¿Qué son los cuidados paliativos?
Como bien lo mencionaba aquel artículo de 1982 de Eric Cassel, (La Naturaleza del Sufrimiento y los Objetivos de la Medicina, NEJM 1982; 306:639): “Aunque dolor y sufrimiento están estrechamente vinculados en la literatura médica, son fenomenológicamente diferentes. A mayor dolor se presume mayor sufrimiento”, y se asume que el objetivo de los cuidados paliativos es aliviar el dolor y otros síntomas en los pacientes con enfermedades avanzadas.
A lo que se enfocan los cuidados paliativos es que a ese paciente con cáncer, insuficiencia renal, EPOC, Alzheimer o alguna otra enfermedad.
Se le brinde una atención médica de calidad con el fin de que tenga un control de síntomas adecuado y que sepa que tendrá calidad de vida hasta su proceso de fallecimiento.
Pero la gran diferencia radica en que los casi 26 millones de pacientes que ameritan una atención médica centrada en ellos y su enfermedad, con un enfoque en el cual se atiendan a sus necesidades tanto físicas como psicológicas, psiquiátricas, sociales y espirituales; quizás para el año 2060 se conviertan en 48 millones de personas.
En nuestro país, y a pesar de tener una ley para la atención de estos pacientes:(NOM 011 NORMA Oficial Mexicana NOM-011-SSA3-2014, Criterios para la atención de enfermos en situación terminal a través de cuidados paliativos).
Se presume que cerca de 29 millones de pacientes requieren manejo contra el dolor y otros síntomas por enfermedades avanzadas, predominantemente cáncer; pero solo 17.4 millones reciben atención de cuidados paliativos. Lamentablemente, casi 5.8 millones de personas no reciben manejo alguno para sus síntomas y fallecen en situaciones de sufrimiento.
Otra de las cuestiones es el estigma alrededor de los medicamentos empleados, específicamente “opioides” los famosos medicamentos derivados de la morfina, a la que tanto temen los pacientes por los efectos adversos o miedo a volverse adictos.
Por lo que, el significado del dolor, tiene influencia en la cantidad de medicación que será necesaria para controlarlo.
El sufrimiento de los pacientes con cáncer terminal puede muchas veces aliviarse demostrando que su dolor es controlable; que el sufrimiento no existiría si el futuro no fuera una preocupación mayor, y mucho menos si la preocupación no fuera: “si me enfermo quién me va a cuidar, voy a recibir atención médica y la mayor interrogante: si se tendrán los medicamentos suficientes para atender a este tipo de pacientes”.
La escena catastrófica de aquella película Macario donde la muerte acude a visitarlo, muchas veces nubla nuestro concepto de cuidados paliativos y pensamos que todos moriremos en gritos de dolor o alucinaciones, recordar que se busca que el paciente se vaya tranquilo, acompañado de su familia y sin molestias.
Los cuidados paliativos son necesarios en un sistema de salud, deben ser la herramienta complementaria y de continuidad a la atención brindada en el ámbito intra hospitalario, para la supervisión y seguimiento a los pacientes con la premisa de que; “si no nos es posible curar, por lo menos cuidar y paliar”.
Dra. Livier Ortiz Coronado Médico Paliativista Torre de Consultorios Siena. Consultorio 506. León, Gto. Tel 477-117-45-66