De aquí a los playoffs
LeBron James tenía un trofeo en sus manos y una sonrisa. Eso fue el domingo en el Juego de Estrellas, cuando nuevamente brilló al ser el MVP del partido. Lo que realmente desea es celebrar en la postemporada, no a mitad de temporada.
La recta final de la temporada regular inicia hoy y James acelera, pero de nuevo está en posición de persecución, mientras Cleveland intenta alcanzar a Toronto y Boston en la Conferencia Este.
“Recién adquirimos a cuatro jugadores nuevos antes de la pausa, y tenemos mucho trabajo por delante”, dijo James. “Así que, en realidad, no me gusta adelantarme tanto. Pero esto se trata de ganar campeonatos. De eso se trata la liga y ojalá que al final del camino tenga a los Cavs con la oportunidad de competir por uno, en la Final representando al Este”.
Golden State también está en una posición inusual de persecución, después de que Houston lo rebasó con una racha de 10 triunfos antes de la pausa del Juego de Estrellas. Pero nadie da por descartados a unos Warriors plagado de estrellas que han ganado dos de los últimos tres campeonatos.
Cleveland es la incógnita, incluso con James. Los Cavaliers sumaron nuevas piezas a su alrededor este mes, y no hay mucho tiempo para construir la química necesaria para un título.
Los Cavs llegaron a la pausa con cuatro victorias en fila, pero siguen en tercer lugar de la conferencia y no redujeron distancia con los Raptors, que han ganado siete juegos al hilo para rebasar a los Celtics. Toronto encabeza a la liga con marca de 24-4 en casa y podría dificultar los planes de los Cavaliers de llegar a la Final si tienen que ir a Canadá.
Gran parte del trabajo ya se hizo, debido a que la liga comenzó antes este año su temporada lo que significa que los equipos ya pasaron el punto medio de sus calendarios. Tienen alrededor de 25 partidos por jugar.
Es una competencia entre dos equipos en la cima de la Conferencia Oeste, pero por debajo de ellos la situación está apretada. San Antonio apenas aventaja a Minnesota en el tercer puesto y
CONFERENCIA ESTE DIVISIÓN DEL ATLÁNTICO EQUIPO G
Toronto (1) (2) Filadelfia (7) Nueva York Brooklyn
DIVISIÓN CENTRAL EQUIPO
Cleveland (3) (5) Milwaukee (6) Detroit Chicago
DIVISIÓN SURESTE EQUIPO
Washington (4) (8) Charlotte Orlando Atlanta 41 40 30 23 19
G
34 33 32 28 20
G
33 30 24 18 18
P
16 19 25 36 40
P
22 25 25 29 37
P
24 28 33 39 41
JV
Boston 2 10 19 23
JV
Indiana 2 2.5 6.5 14.5
JV
Miami 3.5 9 15 16 con la esperanza de que Kawhi Leonard vuelva de una lesión en el muslo; además, hay una brecha de solo 4.5 juegos entre ese puesto y el décimo lugar, en donde el Jazz de Utah tiene 11 victorias consecutivas.
En el Este hay una apretada competencia por el cuarto sitio y la ventaja de jugar en casa durante la primera ronda entre Washington e Indiana, y aún quedan por definirse las posiciones inferiores.