Con bullpen para el título
Hace un año, el manager de los Dodgers Dave Roberts trató de solventar los últimos innings de reñidos juegos en la postemporada empleando más de la cuenta al cerrador Kenley Jensen, una mezcla de relevistas veteranos y hasta una desesperada asistencia del as Clayton Kershaw. Doce meses después, el bullpen de Los Ángeles es infranqueable en la marcha arrolladora del equipo rumbo a la Serie Mundial.
Tras dominar en la barrida de tres juegos ante Arizona en la Serie Divisional, los relevistas de los Dodgers han retirado 24 de 25 bateadores sin permitir hits ni carreras en los primeros dos duelos de la serie por el campeonato de la Liga Nacional ante los Cachorros de Chicago.
El bullpen no ha permitido un hit en sus últimos 8.2 innings de labor, por lo que los Dodgers depositan una enorme confianza en sus relevistas con la serie trasladándose al Wrigley Field para esta noche.
“Lo único que están haciendo es ejecutar los pitcheos, y han respondido cuando se les ha llamado”, dijo Roberts luego que su bullpen cubriró cuatro innings sin tolerar hits en la victoria 4-1 en el segundo partido el domingo. “Es un grupo bien unido. Son lanzadores que saben exactamente sus deberes, por lo que saldrán a cumplir con su tarea”.
El dominio de los Dodgers ha correspondido a cada integrante del bullpen — no solo de Jansen, firmemente instalado en la élite de los cerradores de las mayores. Jansen cuenta con tres salvados, una victoria y 10 ponches en seis innings, con apariciones en todos los cinco partidos con apenas una carreras sucia permitida.
Jansen aún ha tenido que sacar un salvamento de más de inning. Este año, sin embargo, ha sido más que nada por deseo propio que por una necesidad.
“Contamos con un bullpen notable en la postemporada”, resaltó Jansen. “No busco ser un héroe, pero hacer lo que el equipo requiera de mí y lo que Roberts me pida. Solo me preparo para asegurar las victorias”.
Los Dodgers ganaron 104 juegos en la temporada regular gracias a una alineación completa y una rotación muy talentosa, pero su bullpen ha sido excepcional durante todo el año al liderar la Nacional con una efectividad de 3.38.