DESVENTAJAS DEL AYUNO INTERMITENTE
Una dieta que se ha popularizado mucho es saltarse el desayuno, pero un inconveniente es que se pierde músculo
El ayuno intermitente es una estrategia que se ha puesto de moda para perder peso. Pero en un nuevo estudio, se descubrió que un tipo muy popular de ayuno intermitente llamado Alimentación con Tiempo Restringido producía una pérdida mínima de peso y un posible inconveniente: la disminución de músculo.
Esta nueva investigación, publicada en la revista JAMA Internal Medicine, es uno de los estudios más rigurosos que analizan la Alimentación con Tiempo Restringido, que implica ayunar durante doce horas o más al día. Muchas personas que siguen esta dieta, popularizada en los libros de dietas y promocionada por celebridades, por lo general se saltan el desayuno y comen todos sus alimentos entre más o menos el mediodía y las 8 pm, lo que significa un ayuno diario de dieciséis horas.
Durante años, las investigaciones han demostrado que esta práctica estimula la pérdida de peso y mejora la salud metabólica, pese a que gran parte de los datos proceden de experimentos con animales o estudios reducidos y de relativamente poca duración en seres humanos. Los expertos afirman que la dieta funciona porque permite que las personas tengan la libertad de comer lo que deseen siempre y cuando lo hagan dentro de una ventana de tiempo, lo que hace que consuman menos calorías en general.
No obstante, en el nuevo estudio se descubrió que los adultos con sobrepeso, a quienes se les indicó que todos los días ayunaran durante dieciséis horas y que hicieran todas sus comidas entre el mediodía y las 8 pm, lo que se conoce como la dieta 16:8, no obtuvieron casi ningún beneficio.
Durante los tres meses del estudio, únicamente bajaron en promedio de noventa gramos a un kilo seiscientos gramos —solo un poco más que el grupo de control—, y la mayor parte del peso que eliminaron no fue de grasa corporal sino de “masa magra”, que incluye el músculo.
Aunque es normal perder un poco de músculo cuando se baja de peso, el grupo que ayunó perdió más de lo esperado. Eso es preocupante porque el músculo ofrece muchos beneficios para la salud: nos protege contra las caídas y la discapacidad cuando envejecemos, y está vinculado a una mortalidad más baja.
También aumenta el metabolismo y puede ayudar a que el peso perdido durante la dieta no se recupere de nuevo. Los investigadores especularon que quizá una razón de la pérdida de músculo haya sido que la dieta del ayuno hizo que la gente consumiera menos proteínas.