Robot penumpang uji kejujuran manusia
SEBUAH robot bercakap yang diperbuat daripada barangan isi rumah sedang mengembara beribu kilometer menyeberangi Kanada dengan menumpang kenderaan orang lain pada musim panas ini dalam sebahagian daripada uji kaji sosial untuk melihat sama ada golongan seperti mereka dapat mempercayai manusia.
“Masyarakat biasanya bimbang sama ada kita dapat mempercayai robot,” kata Frauke Zeller selaku pereka bersama ‘hitchBot’ ketika ditemui koresponden Michel Comte di Ottawa, baru-baru ini.
Filem Hollywood seperti ‘The Terminator’ dan ‘The Matrix’ sering menggambarkan mesin sebagai musuh manusia, menurut penolong profesor di Universiti Ryerson, Toronto itu.
Namun katanya, perkara yang agak bertentangan adalah benar mengenai hitchBot.
“Projek ini menterbalikkan ketakutan kita kepada teknologi dan bertanya, ‘Dapatkah robot mempercayai manusia?’
“Matlamat kita adalah untuk melanjutkan perbincangan dalam masyarakat mengenai hubungan kita dengan teknologi dan robot, serta tanggapan mengenai keselamatan dan kepercayaan,” kata Zeller.
Zeller dan rakan profesor David Smith dari Universiti McMaster, bersama sepasukan pakar, mereka bentuk hitchBot agar bergantung sepenuhnya kepada manusia.
“Ia tidak dapat mencapai tugasan untuk mengembara dengan menumpang kenderaan orang lain bagi menyeberangi Kanada tanpa bantuan orang kerana ia tidak dapat bergerak dengan sendirinya,” katanya.
Dan hitchBot ternyata memiliki apa yang diperlukan untuk menambat hati orang.
Ia dapat memulakan perbualan dan dapat menjawab soalansoalan remeh dengan mendapatkan maklumat menerusi komputer terbina dalam.
Ia malah akan memberitahu kita bila ia letih dan perlu dicas semula dari pemetik api rokok kereta kita.
TARIK BANTUAN
HitchBot memiliki apa yang telah digambarkan oleh media Kanada sebagai ‘estetik jualan laman’, yang dibina dengan kos kira-kira CA$1,000 (RM2,940) dari alat-alat yang dijumpai di dalam sebuah rumah yang tipikal di Kanada atau kedai perkakasan.
Ia ada wajah dengan senyuman yang diterangi LED dan dibungkus dalam set penyimpan kek yang telus di atas baldi bir plastik yang dibungkus dalam panel solar dengan nod-nod kolam renang sebagai tangan dan kaki.
Kakinya adalah but getah dan ia memakai sarung tangan lateks kuning, termasuk satu dengan ibu jari yang dihulurkan keluar untuk menunjukkan ia mahu menumpang kenderaan yang sedang lalu.
Reka bentuk automaton itu tidak boleh terlalu berat kerana ia perlu diangkat secara manual ke atas kereta.
Robot itu juga perlu cukup kecil untuk memenuhi tempat duduk belakang kereta tetapi masih cukup berat supaya ia tidak akan tumbang ditiup angin ketika berjalan di tepi jalan untuk menumpang kenderaan.
Ia perlu tahan kepada suhu yang begitu dingin dan lazim pada waktu malam pada hujung musim panas di Kanada.
“Ia perlu kukuh tetapi juga menarik bagi orang,” kata Zeller.
“Kami mahu orang rasa seperti, ‘ya, saya harus berhenti untuk membantu robot itu’.”
Dan itulah apa sebenarnya yang telah berlaku.
Ia memulakan perjalanannya pada 27 Julai lalu di bandar pelabuhan Atlantik di Kanada, Halifax, apabila ia menumpang sepasang suami isteri warga emas dalam sebuah van khemah.
Mereka menyerahkannya selepas bermalam di kawasan pedalaman Kanada kepada tiga pemuda dari wilayah Quebec.
HitchBot kemudian mengembara di Kanada ke Toronto untuk pemeriksaan ringkas dengan perekanya sebelum menyambung pengembaraan.
Ia akhirnya menuju ke bandar paling barat di negara tersebut, Victoria – lebih 6,000 kilometer dari titik permulaannya.
RAIH PENGIKUT
Perjalanan itu didokumenkan dalam media sosial (www. hitchBot.me), yang membolehkan orang di seluruh dunia untuk berhubung dengan robot tersebut.
Tidak sampai 24 jam selepas ia memulakan perjalanannya, ia sudah pun memperolehi 12,000
pengikut dalam Twitter, termasuk seorang peminat yang menyiarkan gambar potongan kotak kadbod yang miripnya.
Menjelang Jumaat, jumlah pengikut Twitter hampir seramai 20,000.
“Semua orang menyokongnya,” kata Zeller.
“Ia adalah satu fenomena yang menarik, orang membina jalinan dengan robot itu, termasuk ramai yang tidak akan pernah berjumpa dengan hitchBot tetapi mengikutinya dalam media sosial,” tambahnya. Selepas perjalanannya berakhir, penyelidik akan menganalisa komen yang disiarkan di dalam Twitter
dan Facebook untuk melihat apa yang mereka dapat rumuskan mengenai sikap orang ramai mengenai interaksi robot-manusia.
Dengan penggunaan humanoid mekanikal yang semakin meningkat di angkasa lepas, dalam sektor pembuatan dan kehidupan seharian, ia menjadi semakin penting untuk meneroka hubungan kita dengan robot – terutamanya jika mereka memasuki seisi rumah kita, kata Zeller.
Khususnya menarik, tambahnya, adalah persoalan mengenai sama ada robot akan dilihat sebagai boleh dibuang selepas ia menjadi tua dan rosak.
“Apakah yang kita buat apabila mereka perlu diperbaiki?” kata Zeller, yang membayangkan segelintir orang mungkin begitu rapat dengan humanoid kecil itu dan akan menyimpan dan menghargai mereka.
“Adakah kita memperbaiki mereka atau adakah mereka menjadi hanya sebuah lagi barang kegunaan yang kita dapat buang?
“Kita perlu mengkaji semua itu bagi memastikan ia berfungsi dengan betul,” tambah beliau. — AFP