回歸鄉土親近土地不忘本

有沒有一個村莊，是全村種菜的？或許曾經有過，今已走入歷史？有個檳榔東海的村民，雖已遷居都門十餘年，卻從不讓孩子錯失純樸的鄉情，逢假期必攜家人返鄉，為的是讓他們接觸家鄉菜園：“整座村莊就是一望無際的菜園，村內家家戶戶都有農地，栽種的蔬菜瓜果偏向熱帶特有品種，都是現代都市兒女每天在食用，卻完全不知出處，甚至不曉得烹煮前長什麼樣的蔬菜種類。”在他記憶中，家鄉曾是北馬最大菜園區，產量一度高居北馬之最，放諸全國也曾是數一數二的蔬果供應產地。

年41歲的黃良發，從小在菜園長大，不希望8歲和10歲的兒子乙仁、乙軒完全都市化，尤其完全不懂蔬菜種類及其生長環境，以為每天食用的蔬菜瓜果是來自金馬崙或鄰國，殊不知還有一些口味很特別、完全不同於金馬崙品種的，是來自父輩兒時的菜園村。

事實上，馬來西亞農業保留地之廣，應用範圍之大，實非城市人所能想像。只要走出城區，未開發區域，不論高山平地皆適宜蔬果種植，從最北部的玻璃市，到最南端的柔佛州皆有菜園、菜農供應新鮮蔬菜瓜果和豆類植物，確保國人自供自足。只是，隨着工商企業和科技發展，菜園區的兒女都已一一放棄農耕生活，越來越多空置地段，令到一座座菜園村的規模一年年縮小了。我國農業與農基部資料也顯示，單是該部屬下的空置地段，價值就已高達70億令吉，因此不得不與各州政府討論推動和發展策略。

檳榔東海正是其中一座走入末代菜園衰景的村落，迄今仍在村內耕作的農民也深知歲月無情，在承受發展巨輪重壓，盡最後力道和現實拔河。這，就是黃良發的家鄉，一度被喻為“平地金馬崙”的北馬最大菜園村莊。

今日，他家栽種的蔬菜果瓜至少有12種類，包括長豆、苦瓜、黃瓜、辣椒、茄子、羊角豆等，確保單一作物跌價時不至於血本無歸。另外，黃漢波的菜田則以四季柑（酸柑）為主要作物，萬一柑跌價，周邊另有栽種不同瓜果類植物，甚至辣椒樹也在柑田內生長，至少還可補貼虧損。

幾乎所有菜農都會選擇循環耕種法，即在同一地段上每隔一段周期，換種另一種類的作物，以借助作物生存本能，盡可能延長農地的適宜耕種率。像黃寶榮的農地上，今天看到苦瓜盛產，採收之後，就會清理翻種黃瓜，收成之後又翻種長豆、瓠等：“這可確保土地適宜不同周期的作物生長，同一片土地，基本上每4個月就要翻種不同的作物，當這些作物循環生長一輪過後，地質營養差不多耗完，又得重新犁田翻地，設法讓地質重生了。”

他今日的苦瓜田，可維持40天左右的收成，當翻種長豆時，基本上可維持50天左右的收成，不同作物的收成期不一，菜農因此需要熟悉這些作物的天性，以確保在不同周期下種植適宜生長且可保收成的作物：“那不像長年種稻的田地，種菜的人需要不停更換菜種，因此你會在不同時段，看到同一菜田長出不同的菜種。”

這等情況，在檳榔東海非常普遍。它不像金馬崙山上氣侯涼爽，可大規模栽種同一種類蔬菜，且可確保每一季收成都肥碩飽滿，更重要的是，金馬崙的菜園一般耕作規模較檳榔東海大得多，需要靠先進技術和現代化管理去維持和拓展。而檳榔東海乃至魯乃區域的菜園，卻因面對後繼無人的窘境，不得不放棄大規模栽種的先進技術和現代管理方案，一如黃寶榮自我感概地說：“我們真的沒有技術，沒有所謂的現代管理方案，只是繼承傳統，按照傳統方式栽種，目標就是確保收成，這可直接關及生計。”

黃良發逢假期必攜兒子乙平（中）和乙軒（右）返鄉享受樸素、寧靜的菜園生活。

▼▲黃寶榮（左起）、黃漢波和黃聯輝是檳榔東海村少數“倦鳥知返”的新生代菜農。

菜園每隔一周期都須重新翻田“養土”，換種不同的菜類，以此延長土壤適種率。