Das Ende einer Ära
Vierfacher Tour-de-France-Sieger Christopher Froome verlässt das Radteam Ineos
Die glorreiche Ära von Radstar Christopher Froome beim Team Ineos geht zu Ende, der Wechsel nach Israel ist schon perfekt. Mit zwei Mitteilungen innerhalb von einer Stunde beendeten die beiden Rennställe gestern alle Spekulationen über die Zukunft des viermaligen Tour-de-France-Siegers, der nur noch bis zum Ende des Jahres für Ineos fährt und sich dann dem Team Israel StartUp Nation anschließt.
„Der Vertrag von Chris läuft im Dezember aus, und wir haben die Entscheidung getroffen, ihn nicht zu verlängern“, sagte Ineos-Teamchef Dave Brailsford. Stattdessen fährt Froome ab 2021 bei dem neuen Team, das vom milliardenschweren Investor Sylvan Adams unterstützt wird. Dieser sprach nach dem verkündeten Wechsel von „einem historischen Moment“und nannte Froome „den besten Fahrer unserer Generation“. Der Routinier werde zukünftig natürlich das Tour-de-France-Aufgebot der Mannschaft anführen.
Froome hatte 2013, 2015, 2016 und 2017 das wichtigste Radrennen der Welt gewonnen und wurde in seiner erfolgreichen Zeit bei den britischen Raddominatoren auch zum Champion bei der Vuelta und dem Giro. „Es war eine phänomenale Dekade mit dem Team, wir haben gemeinsam so viel erreicht, und ich werde die Erinnerungen immer bewahren“, kommentierte der 35-Jährige den Abschied.
Spekulationen, Froome könne schon die diesjährige Tour de France (29. August bis 20. September) für den Rennstall aus Israel bestreiten, sind seit gestern vom Tisch. „Ich freue mich auf aufregende neue Herausforderungen, wenn ich in die nächste Phase meiner Karriere eintrete. In der Zwischenzeit konzentriere ich mich darauf, mit dem Team Ineos eine fünfte Tour de France zu gewinnen“, betonte Froome, der im eigenen Team in Geraint Thomas und Egan Bernal harte Konkurrenz zu erwarten hat. „Ich fühle, dass wir großartige Dinge erreichen können“, ließ sich Froome von seinem neuen Team zitieren.
Der britische Rennstall Ineos, der bis ins vergangene Jahr hinein als Team Sky nach Trophäen jagte, leitet endgültig den Generationswechsel ein. „Chris ist ein großartiger Champion, und wir haben viele großartige Momente geteilt, aber ich glaube, dass das die richtige Entscheidung für ihn und das Team ist“, sagte Teamchef Brailsford.
Froome will alleiniger Leader sein
Froome sei angesichts seiner Vita und seiner zahlreichen Erfolge „verständlicherweise sehr daran interessiert“, die alleinige Teamführung zu übernehmen. „Was wir ihm derzeit nicht garantieren können“, fügte Brailsford an. Stattdessen dürfte der 23 Jahre junge Bernal aus Kolumbien noch mehr in die Leaderrolle rücken. 2019 sollte eigentlich noch einmal Froomes Jahr werden, doch er fiel nach einem Horrorsturz in der Vorbereitung für die Frankreich-Rundfahrt aus. Stattdessen fuhr Bernal den siebten Tour-Triumph des Teams in acht Jahren ein.
Der letzte große teaminterne Tour-Kampf dürfte damit bei Ineos in diesem Jahr stattfinden. Mit Bernal, Froome und Thomas hat das Team drei potenzielle Kandidaten für den Tour-Sieg, das schwere Profil mit zahlreichen Bergetappen dürfte den Briten zudem entgegenkommen. Brailsford freut sich schon jetzt auf die Chancen, die der Froome-Abgang automatisch mit sich bringt. „Es bietet auch anderen Teammitgliedern die Führungsmöglichkeiten, die sie verdient haben und zurecht suchen“, erklärte der Teamchef. dpa