Un’estate italiana
Magie di luglio Batte Gasquet nella stagione più continua
●Vittoria numero sette in carriera, la quinta nel suo mese preferito: «Solidità e aggressività, sono molto soddisfatto»
Luglio col bene che ti voglio. La magia di un mese, la magia di un ragazzo che quando mette insieme testa, gambe e concentrazione vale i primi del mondo. E lo dice anche la classifica: con il trionfo di Bastad, Fognini sale al numero 14, a una sola tacca dalla miglior posizione di sempre che occupò nel 2014.
FELICE Questo d’altronde è il periodo d’oro di Fogna, la terra europea estiva è il suo terreno di caccia: su sette tornei, cinque li ha vinti a luglio, ma era dal 2013 che non si concedeva il bis nello stesso anno (allora furono Stoccarda e Amburgo uno dietro l’altro, stavolta prima della Svezia c’era stato San Paolo a marzo). L’appuntamento scandinavo è uno dei
preferiti dai giocatori, per l’ambiente e l’accoglienza, con la particolarità di uno stadio che contiene più spettatori (5000) degli abitanti del paese (4800). Fabio lo onora con il secondo successo in carriera (su 4 sfide) contro Gasquet, magari calante ma pur sempre un califfo. Una partita controllata all’inizio con il servizio, sfuggita di mano per un calo suo più che per i meriti del francese e ripresa con aggressività, soprattutto con il rovescio. contro un rivale che aspettava solo l’errore di Fogna e alla fine è stato travolto: «Sono molto soddisfatto, perché è sempre complicato giocare contro Richard. E’ stato fondamentale cominciare di nuovo bene il terzo set, rimanere solido anche dopo un secondo set molto altalenante».
CHE STAGIONE Peccato soltanto che l’ora e 47’ trascorsa in campo lo svuoti di energie per la successiva finale del doppio, ma la stagione di Fognini, che continua a giocare con la caviglia sinistra in disordine, è numericamente vicina a essere la sua migliore di sempre: è arrivato a 31 vittorie, appena cinque in meno di tutto il 2017, con due ottavi Slam (in Australia e a Parigi); il settimo trionfo sul circuito, inoltre, lo lascia da solo al secondo posto tra i plurivittoriosi italiani, staccando Bertolucci e dietro solo a Panatta (10). Questa settimana Fabio difende, da testa di serie numero uno, il titolo ottenuto l’anno scorso a Gstaad e intanto si gode il 12° posto nella Race, prima della trasferta americana, sempre complicata per la superficie e le condizioni climatiche. Ma questo Fogna non può avere paura del caldo e del cemento: la top ten non è soltanto il sogno di una notte di mezza estate.
7 ● I tornei vinti da Fognini in carriera: Stoccarda e Amburgo 2013, Vina del Mar 2014, Umago 2016, Gstaad 2017, San Paolo e Bastad 2018
10 ● I punti che separano Fognini, 14 del mondo, dalla posizione numero 13, che eguaglierebbe il suo miglior ranking: 2190 punti contro i 2200 di Carreno (Spa)