Ma quale Cenerentola La risata esce di casa

L’ironia è un’arma potente della letteratura e non appartiene solo al genere «umoristico». Le due paroline che Alessandro Manzoni butta là per descrivere don Abbondio sulla celebre stradicciola — «tornava bel bello dalla passeggiata» — scolpiscono in modo fulmineo, e comico, tutta la dabbenaggine del personaggio. «Ma spesso i settori dedicati all’umorismo nelle librerie — osserva Luca Nicolini, libraio egli stesso, tra i fondatori di Festivaletteratura e presidente del Comitato organizzatore — offrono solo raccolte di barzellette. Quella umoristica è un po’ la Cenerentola della letteratura, relegata in un genere con argini troppo stretti».

Così Nicolini ha avuto l’idea di dedicare alla comicità letteraria uno dei filoni del festival, Risate a libri aperti: «Mi è sembrato interessante aprire un percorso, come da anni facciamo per i “generi”, che costruisse uno “scaffale” di umorismo, in cui poter trovare vera letteratura. Per la narrativa italiana, oltre agli autori dotati di vena umoristica, come Malvaldi, Cavazzoni e altri, volevamo mostrare che cos’è stata la grande scrittura umoristica del Novecento: ne è nata una serata in cui Guido Conti proporrà letture e lezioni su una tradizione non trascurabile ma quasi messa in soffitta. Mentre Federico Taddia chiederà ogni giorno ad autori d’oggi di raccontare il libro che li fa ridere di più».

E poi ci saranno gli ospiti, italiani e internazionali, che della comicità o del grottesco nella scrittura hanno fatto la loro cifra. Tanto che, tra presenze e citazioni, si può tracciare una mappa dell’umorismo al festival.

Nella letteratura statunitense, dietro l’ironia si nasconde una critica sociale più o meno dura. Tra gli ospiti di Mantova ci sarà il bestseller David Sedaris che parlerà del nuovo memoir, Ragazzi, che giornata! Diari 1977-2002 (Mondadori). Le sue storie, da sempre, mescolano il realismo americano all’irrisione: c’è il ragazzino che bighellona nel nuovo quartiere sperando di «poter assistere a un omicidio»; o la scena di taglio poliziesco («l’agente venne a prendermi durante la lezione di geografia») che si rivela essere solo la prima seduta con la logopedista.

Feroce anche la penna di Kurt Vonnegut. Nel ciclo di incontri che a Mantova sarà condotto da Federico Taddia, due scrittori l’hanno scelto come il più comico di sempre: Tullio Avoledo parlerà del romanzo Un pezzo da galera, la storia americana più oscura narrata attraverso il racconto di un buffo burocrate; Christopher Bollen parlerà de La colazione dei campioni (tutti per Feltrinelli), discesa nella follia di un uomo medio. Americana, ma del Canada, è anche Miriam Toews: il suo libro più celebre, Un complicato atto d’amore, sarà raccontato a Man- tova da Helen Humphreys ( L’amuleto celeste, Playground). Un riso dolce e amaro per un dramma adolescenziale narrato in uno stile che ha tra le sue eredi la scozzese Gail Honeyman.

Grottesco per bambini

La cifra del grottesco, con le debite proporzioni, esiste anche nella letteratura per i bambini: sarà a Mantova l’inglese David Walliams, spesso paragonato a Roald Dahl, i cui titoli — Dentista diabolica, Polpette di topo, Papà bandito, I 10 bambini più cattivi del mondo (tutti editi da L’Ippocampo) — rivelano il suo stile surreale (giovedì 6). Paradossale ma realistica la comicità della grande Anne Fine, autrice di un classico come Un padre a ore (Mrs. Doubtfire), e di Bambini di farina o Torna a casa, gatto killer (tutti per Salani). L’autrice ne parlerà a Mantova sabato 8 con un altro autore per bambini, il francese Bernard Friot, che scava con ironia nelle relazioni, come in La mia famiglia a testa in giù e La mia famiglia e altri disastri e nel recente Il mio primo libro di poesie d’amore (il Castoro).

Matite comiche

Sono bambini ma fanno ridere anche i grandi, i Peanuts di Charles M. Schulz: Alessandro Zaccuri, domenica 9, racconterà il miglior incipit di romanzo mai scritto da un bracchetto, Era una notte buia e tempestosa (è anche il sottotitolo del volume La filosofia di Snoopy, Salani). Alla comicità disegnata è dedicato anche l’incontro mantovano condotto da Paolo Della Bella, Quando la matita lascia il segno, sull’opera di artisti come il corrosivo Maurice Henry, il visionario