שובו של הג'וקר
הוא לא העפיל לאף גמר במהלך ,2024 איבד את המקום הראשון בדירוג העולמי ו"לקינוח" קרע את המניסקוס ● נובאק ג'וקוביץ' לא היה אמור להתאושש בזמן כדי לשחק בווימבלדון, אבל האהבה לדשא סחפה אותו ● הסרבי האגדי אמנם כבר לא פייבוריט לזכייה בטורניר היוקרתי, אבל תעשו טעות
נובאק ג'וקוביץ' לא היה אמור להתחרות בווימ בלדון, גם לא במשחקים האולימפיים בפריז. לאחר שקרע את המניסקוס ברולאן גארוס, הסרבי עבר ניתוח בברך, ולמרות שזמן ההחלמה קוצר כי בחר לא ללכת על טיפול שמרני, הוא לא היה צפוי להתאושש בזמן. בוודאי לא לתחרות כה אינטנסיבית. עכשיו תזכרו במי מדובר ותבינו לבד איך זה נגמר - או אולי רק מתחיל.
הוא אמנם לא אישר זאת באופן רשמי, אך לאף אחד, בוודאי לא לג'וקוביץ' עצמו, אין ספק - אם הוא עומד על שתי הרגליים, הוא ינסה בכל מחיר לעלות על המגרש. במילים אחרות, אם לא יקרה משהו בלתי צפוי, הוא יעלה על הדשא בווימבלדון וישתתף בטורניר. כך, אגדת הטניס מוכיח כבר כמעט 20 שנים עד כמה הוא ווינר, והוא לא מפסיק לעשות זאת, שנה אחרי שנה, גם בגיל 37 ולמרות שהוא עובר את אחת השנים הכי גרועות שלו.
לא יודעים מה הסרבי עשה השנה? זה מובן, כי אם היה עושה הייתם יודעים. ה"ג'וקר" לא הגיע
ולו לגמר אחד, ערך שינויים בצוות המקצועי שלו, ואף איבד את המקום הראשון בעולם. בה משך ירד גם למקום השלישי, אך חזר שוב למקום השני ועם הדירוג הזה הוא יתחיל את ווימבלדון. למעשה, זו תהיה הפעם השלישית ברציפות שבה הוא מגיע לטורניר לא כמדורג הבכיר - ובשנה שעברה גם איבד את התואר לקרלוס אלקרס בתום משחק לפנתיאון.
"למה רציתי לזרז את ההחלמה? גם אשתי שאלה אותי", ענה ג'וקוביץ' כשנשאל על החזרה שלו במ סיבת העיתונאים לקראת הטורניר היוקרתי בעולם. "אני בן ,37 אולי אקח פחות סיכונים ואתכונן למ שחקים האולימפיים? פשוט אני מרגיש שאני לא רוצה לפספס גרנד סלאם כל עוד אני יכול לשחק, כל עוד אני פעיל וברמה מתאימה. האמת, זה לא פחד להחמיץ כמו הרצון המדהים לשחק, במיוחד בטורניר שתמיד היה חלום עבורי.
"היו לי שיחות רבות עם טניסאים וטניסאיות שהיו במצבים דומים", הסביר ג'וקוביץ'. "טיילור פריץ, למשל, אמר לי שאחרי 21 יום מאותו ני תוח הוא כבר שיחק בווימבלדון. זה נתן לי אמו נה ואופטימיות שאם ההתאוששות תעבור היטב, אוכל לשחק כאן. היה לי שבוע אינטנסיבי של אימונים, הברך הגיבה היטב, וזו הסיבה שהחלטתי להישאר בהגרלה הראשית".
סדקים ראשונים במכונה
יש לומר ביושר: נובאק ג'וקוביץ' כבר לא הפייבוריט הבכיר לזכייה בווימבלדון, וכפי שזה נראה כרגע זכייה נוספת בגרנד סלאם ה 25 רק הולכת ומתרחקת ממנו. לצד המרדף הזה, הוא יפנה מאמצים כבירים לזכות בדבר היחיד שעדיין חסר לו - מדליה אולימפית. אבל כשרואים מה שהוא עושה כדי להמשיך לשחק ולהישאר ברמות הכי גבוהות, אי אפשר שלא להסיר בפניו את הכובע.
במבט לאחור, בסך הכל לפני חצי שנה נראה היה ש"נולה" ממשיך להיות בשיאו. אחרי ששבר את שיא הגרנד סלאמים של רפאל נדאל, וזכה בשלושה כאלה בסך הכל ב ,2023 אף אחד לא הימר נגדו. נראה היה שאי אפשר לעצור את המ כונה המשומנת, אך כשהסדק הראשון הופיע, כבר לא היה ניתן לתקן. בינתיים יש סוג של דבק זמני, אבל גם לו יש תאריך תפוגה. כרגע הוא מחזיק מעמד.
המסלול לעבר התואר השמיני בווימבלדון על פניו נוח יותר עבור ג'וקוביץ' מאשר לשני הפייבוריטים לזכייה - יאניק סינר וקרלוס אל קרס - שיוכלו להיפגש כבר בחצי הגמר. את אחד מהם יכול הסרבי לפגוש רק בגמר, אם וכאשר יעפיל אליו. בסוף השבוע האחרון נובאק ניצח את דניל מדבדב במשחק ראווה וסימן וי ראשון על ניצחון מול שחקן בטופ העולמי, כך ששוב עדיין. נובאק ג'וקוביץ' והספדים לא יכולים להיכלל באותו משפט.