הנשיא ריבלין וצמרת מערכת הביטחון יובילו את מצעד החיים
12,000 בני נוער מ 41 מדינות בעולם יצעדו היום בין אושוויץ לבירקנאו ● שלמה ארצי, שמשתתף לראשונה במצעד ויופיע בטקס הסיום: "חבל שאמי, ניצולת שואה, לא זכתה לראות אותי נוסע"
30 שנה למצעד החיים בפולין: הנשיא ריבלין יעמוד השנה בראש המצעד, שיצעד היום בין אושוויץ לבירקנאו. לצידו יצעדו הרב ישראל מאיר לאו, וכל ראשי זרועות הביטחון: הרמטכ"ל גדי איזנקוט, המפכ"ל רוני אלשיך, ראש המוסד יוסי כהן וראש השב"כ נדב ארגמן, ונשיא פולין, אנדז'יי דודה.
במצעד ישתתפו יותר מ 12,000 בני נוער מרחבי העולם, שיגיעו ב 110 משלחות מ 41 מדינות שו נות, לראשונה גם מיפן. אלינה גרבר, יהודייה ממקסיקו סיטי, המובילה קבוצה של 200 איש: "המטרה שלנו לחזק את הזהות היהודית", אמרה ל"ישראל היום". "זו הפעם הראשו נה כאן עבור רוב המשתתפים שלנו. כולנו נרגשים". דניס קודר, לשע בר ראש עיריית מונטריאול: "חשוב להשתתף במצעד החיים, להיות עד למה שהתרחש כאן, כדי ששואה כזו לא תחזור על עצמה לעולם. זו זכות עבורי להיות כאן".
בתום הצעדה מאושוויץ לבירק נאו יתקיים הטקס המרכזי לציון יום השואה והגבורה שבו יישאו דברים הנשיא ריבלין, נשיא פולין דודה והרב לאו, ניצול שואה. את הטקס ילווה הזמר שלמה ארצי, דור שני לניצו לי שואה, שהצטרף השנה לראשונה למצעד החיים. אמו, מרגלית )מימי( ארצי, שהלכה לעולמה השנה בגיל ,96 היא ניצולת שואה ששרדה את מחנות הריכוז אושוויץ בירקנאו. ארצי: "אני נרגש. חבל שאמי לא זכתה לראות אותי נוסע. אולי בשל מותה הסכמתי לנסוע, כצוואה לזכרה ולזכר אחותי נאוה סמל ז"ל, שעסקה רבות כסופרת בנושא השואה".
לצד בני הנוער מרחבי העולם תשתתף במצעד משלחת כבוד של 70 ניצולי שואה, שיחלקו עם המש תתפים את סיפוריהם. אליהם יצטרפו יותר מחמישים שגרירים מרחבי העו לם, במשלחת שאורגנה במיוחד על ידי שגריר ישראל באו"ם, דני דנון, שאמר: "בימים שבהם אנו עדים לאנ טישמיות גוברת ומסוכנת ולניסיונות לשכתוב האמת ההיסטורית, מתעצמת חובתנו להשמיע קול ברור נגד האנ טישמיות ולהבטיח שסיפורי הניצו לים והנספים יעברו לדורות הבאים".