Sequía amenaza cultivos de palma en Colombia
La producción de palma de aceite se ha reducido en un 40% por la falta de lluvias y ha afectado unas 28,000 hectáreas
BOGOTÁ. Al menos 2,000 pequeños cultivadores de palma de aceite del departamento colombiano del Cesar corren el riesgo de perder todo por la sequía. “Hace dos años no llueve; hemos quedado en una situación de desempleo porque nuestro cultivo ya no es cultivo”, dijo Jorge Luis Flores Guerra, que posee una parcela de 14 hectáreas en la localidad de Curumaní. En 2011 y 2012, cuando el cultivo de Flores estaba en plena producción y no faltaba agua, producía hasta 29 toneladas del fruto de la palma al mes pero hoy tan solo logra sacar entre “500 o 600 kilos”. “Me quedaban libres alrededor de 5 millones de pesos ($ 1,585) y hoy tan solo alcanzo a ganar 150,000 pesos ($ 47)”, aseguró este agricultor, que pidió ayuda del Gobierno pues “los ríos y las quebradas están secas” y no tienen “reservas hídricas”.
La peor crisis de la historia.
En un recorrido de 175 kilómetros entre Valledupar, capital del Cesar, y Curumaní, todos los ríos y riachuelos que cruzan la carretera están secos, un hecho acentuado por el fenómeno de El Niño. El empresario palmicultor Joaquín Tomás Ovalle Pumarejo calificó como “crítica” la situación del Cesar y lamentó la poca atención del Gobierno. “El sector palmicultor del Cesar, conformado por 35,000 familias, está viviendo la peor crisis que ha tenido en toda la existencia; tenemos un déficit de lluvias desde ha- ce tres años”, aseguró Ovalle. El empresario advirtió de la crisis económica y social que se avecina en la región si no se le da “un tratamiento especial” a las obligaciones crediticias de los palmicultores. “Tenemos información del Banco Agrario que la cartera a vencerse del sector agropecuario en Cesar es de 25,000 millones de pesos”, aseguró.