Η Λαγκάρντ «όπλισε» για τα επιτόκια
Η πρώτη αύξηση της ΕΚΤ αναμένεται τον Ιούλιο με τη λήξη του προγράμματος αγοράς ενεργητικού (APP)
O κύβος ερρίφθη, η Κριστίν Λαγκάρντ έστειλε μήνυμα στις αγορές ότι η πρώτη αύξηση των ευρωπαϊκών επιτοκίων έπειτα από μία δεκαετία «κλείδωσε» για τον Ιούλιο και η ΕΚΤ αναλαμβάνει στοίχημα υψηλού ρίσκου σε συνθήκες οικονομίας πολέμου.
Η ΣΤΡΟΦΗ της ΕΚΤ σε ακριβότερο χρήμα και ο συντονισμός της με τις υπόλοιπες μεγάλες κεντρικές τράπεζες έρχεται στη σκιά ενός πληθωρισμού που καλπάζει, με τον δείκτη τιμών καταναλωτή στη Γερμανία να φθάνει σε ιστορικό υψηλό για δεύτερο συνεχή μήνα - έρχεται όμως και στη σκιά οιωνών επιβράδυνσης της οικονομίας της Ευρωζώνης εν μέσω της κλιμάκωσης της ενεργειακής κρίσης και της σύγκρουσης της Δύσης με τη Ρωσία. Εξ ου και αναλυτές και αγορές βλέπουν με επιφύλαξη την επίσπευση των αυξήσεων επιτοκίων από την ΕΚΤ, προειδοποιώντας ότι πρόκειται για παρακινδυνευμένη επιλογή που θυμίζει τις αντίστοιχες αμφιλεγόμενες αποφάσεις του 2008 και του 2011, όταν η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα ανέβασε το κόστος του χρήματος πριν τερματιστούν η
χρηματοπιστωτική κρίση και η κρίση χρέους.
Παρά ταύτα η επικεφαλής της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ ήταν χθες σαφής στέλνοντας «σήμα» στις αγορές ότι η πρώτη αύξηση επιτοκίων θα γίνει μέσα στο καλοκαίρι: «Η πρώτη αύξηση επιτοκίων», δήλωσε, «θα γίνει λίγο μετά τον τερματισμό των αγορών στοιχείων ενεργητικού. Δεν έχουμε ορίσει ακόμη με ακρίβεια την έννοια του "συγκεκριμένου χρόνου", αλλά αυτό θα μπορούσε
να σημαίνει μια περίοδο μόνο μερικών εβδομάδων».
Επικύρωση δηλώσεων
Το «σήμα» Λαγκάρντ ουσιαστικά επικυρώνει τις αλλεπάλληλες προαναγγελίες κορυφαίων στελεχών
της ΕΚΤ το τελευταίο διάστημα -είτε της σχολής των «γερακιών» είτε εκείνης των «περιστεριών»- για αύξηση των επιτοκίων τον Ιούλιο. Στην ίδια κατεύθυνση έδειξε, άλλωστε, χθες και ο κεντρικός τραπεζίτης της Γαλλίας Φρανσουά Βιλερουά, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι «από αυτό το καλοκαίρι και μετά, η ΕΚΤ σταδιακά θα αυξήσει τα επιτόκια» και τονίζοντας ότι ο πληθωρισμός αναμένεται να διατηρηθεί σε υψηλά επίπεδα για το σύνολο του 2022.
Από την πλευρά του, ο αντιπρόεδρος της ΕΚΤ Λούις ντε Γκίντος προέβλεψε ότι ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη, που τον περασμένο μήνα έκανε άλμα στο 7,5%, δεν θα υποχωρήσει κάτω από το 4% έως 5% μέχρι τα τέλη του έτους, και επιβεβαίωσε πως οι αγορές κρατικών ομολόγων -η γνωστή ποσοτική χαλάρωση- θα τερματιστεί τον Ιούλιο.
Τα μηνύματα αυτά των τραπεζιτών της Φραγκφούρτης ήρθαν παράλληλα με τα στοιχεία από τη Γερμανία που έδειξαν νέο ιστορικό ρεκόρ του πληθωρισμού στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρωζώνης, στο 7,4%, τον Απρίλιο. Με βάση τον εναρμονισμένο ευρωπαϊκό δείκτη ο πληθωρισμός στη Γερμανία τρέχει πλέον με ρυθμό 7,8%, ενώ συναγερμό προκαλούν οι μεγάλες ανατιμήσεις στα τρόφιμα, που αποτυπώνουν και τον αντίκτυπο του πολέμου στην Ουκρανία.