Lichtblick oder Strohfeuer
Abgerechnet wird im Februar. Wenn bei den Olympischen Spielen in Pyeongchang die Medaillen vergeben werden, dann wird sich zeigen, wo das deutsche Eisschnelllaufen im internationalen Vergleich einzuordnen ist.
Aber schon jetzt ist klar, dass es keinen Medaillenregen geben wird. Dass zum Beispiel bei den Frauen ausgerechnet Claudia Pechstein im zarten Alter von 45 zu den Hoffnungsträgern zählt, ist kein Ruhmesblatt für einen Verband, der einst internationale Podestplätze wie am Fließband produzierte.
Vor zwei Jahren hat der neue Cheftrainer Jan van Veen seine Arbeit in Deutschland aufgenommen. Aber vor Jahresfrist haben bei der WM in Südkorea mit Claudia Pechstein, Nico Ihle und Patrick Beckert ausschließlich die Athleten eine Wm-medaille geholt, die losgelöst vom Verband im Training ihren eigenen Weg gehen.
Dass ein Neuaufbau einen sehr langen Atem braucht, ist vor allem im Leistungssport ein Fakt. Aber nach zwei Jahren sollten erste Lichtblicke zu sehen sein. Vielleicht ist es zumindest ein gutes Zeichen, wie stark der Erfurter Stützpunkt nun beim Heimweltcup vertreten ist. Neben Patrick Beckert und dessen Bruder Pedro sind sechs Athleten am Start, die hier trainieren und sich den neuen Trainingsplänen des deutschen Cheftrainers unterordnen. Acht Erfurter Weltcup-starter bedeuten bei 16 deutschen Teilnehmern immerhin die Hälfte des gesamten Aufgebotes.
Ob der Erfurter Lichtblick vielleicht nur ein Strohfeuer ist, wird sich spätestens in vier Jahren zeigen, wenn bei den Spielen in Peking wieder olympische Medaillen vergeben werden.