Die „Lufthirten“ von Afrika

1175 Nashörner getötet – Tierschützer gehen mit Drohnen gegen Wilderer vor

(dpa) - Tierschützer in Südafrika spüren Wilderer mit fliegenden Nachtsichtgeräten auf – und können sich Erfolge auf die Fahnen schreiben. Dem südafrikanischen Umweltministerium zufolge leben in dem Land etwa 25 000 Nashörner, 90 Prozent des weltweiten Bestands. Mit der steigenden Nachfrage nach ihren Hörnern stehen sie seit etwa zehn Jahren immer stärker im Fadenkreuz. Zu Pulver zermahlen, gelten die Hörner in einigen Ländern Asiens als Arznei oder Potenzmittel. Im vergangenen Jahr wurden 1175 Nashörner in Südafrika getötet. Die US-amerikanische Lindbergh-Stiftung gründete das Projekt „Air Shepherd“2012, doch wegen strenger Auflagen musste es zunächst wieder auf Eis gelegt wer-

HLUHLUWE-IMFOLOZI-PARK

den. Ende 2015 gingen die Tierschützer im Hluhluwe-Imfolozi-Park und im Krüger-Nationalpark wieder an den Start. „Uns haben schon jede Menge Dorfbewohner dabei zugesehen, wie wir die Drohnen gestartet und bedient haben“, sagt Rob Hannaford, Leiter des Projekts „Air Shepherd“(Lufthirte). „Die Leute sehen, wie sie abheben und still in der Nacht verschwinden. Und Sekunden später sendet die Kamera Livebilder.“So können die Tierschützer nicht nur Wilderer auf der Jagd nach Nashörnern und Elefanten abfangen – das Projekt schrecke sie auch davon ab, überhaupt loszuziehen.

600 Missionen erfüllt

Werden sie nicht aufgehalten, töten die Jäger die Tiere mit Gewehr oder Giftpfeil, hacken Hörner und Stoßzähne heraus, schmuggeln sie aus dem Park und verkaufen sie an einen Mittelsmann für umgerechnet rund 15 000 Euro – eine Menge Geld in Dörfern, die unter Dürre leiden. Um der Wilderei in Afrika ganz den Garaus zu machen, bräuchte das Projekt „Air Shepherd“bis zu 50 Drohnen, heißt es. Bislang gibt es zwei. Während ihrer rund 600 Missionen wurde nach Angaben der Projektverantwortlichen kein Elefant oder Nashorn getötet. Auch in Kenia, Tansania und im Kongo hatten Tierschützer ähnliche Systeme getestet.