Silber-Boom in der Silber-Saison
Deutsche Eishockey-Liga geht in ihre 25. Spielzeit und baut auf den Olympia-Erfolg.
(dpa) Der größte Erfolg in der Geschichte des deutschen Eishockeys wirkt auch knapp sieben Monate nach der Olympia-Sensation noch nach. Vor dem Start ihrer 25. Saison debattiert die Deutsche Eishockey-Liga (DEL) eifrig über die Silbermedaille des Nationalteams in Pyeongchang. Den dadurch ausgelösten Boom will sie nachhaltig nutzen. „Olympia-Silber öffnet die Türen“, sagt Geschäftsführer Gernot Tripcke vor dem Saisonstart an diesem Freitag. Auffallend viele neue Sponsoren präsentierte die Liga in den vergangenen Tagen.
Der beherzte und nie für möglich gehaltene Auftritt des Nationalteams von Bundestrainer Marco Sturm in Südkorea hat die Liga verändert – nicht nur positiv. Auf den ersten Blick muss die DEL auf Attraktionen verzichten. Gleich vier Nationalspieler verließen nach dem mit 3:4 nach Verlängerung gegen Russland verlorenen Olympia-Finale die DEL und bekamen Verträge in der nordamerikanischen NHL. In Marcel Noebels könnte noch ein Fünfter folgen. Der Stürmer vom Vizemeister Berlin versucht gerade, in Boston einen Vertrag zu bekommen.
„Das ist definitiv ein Verlust“, gesteht Tripcke, der aber auch den positiven Aspekt sieht: Die DEL steht durch den Erfolg bei Olympia auch in der weltbesten Liga NHL plötzlich im Fokus. „Inzwischen redet die Eishockey-Welt über Deutschland“, sagt Jan-Axel Alavaara, Manager der Adler Mannheim.
Als Deutschland das Olympia-Finale bestritt, arbeitete der Schwede noch als NHL-Scout und bekam die veränderte Wahrnehmung mit. „Jeder, mit dem man spricht, hat registriert, dass es auch in Deutschland gutes Eishockey und gute Spieler gibt“, sagt Alavaara. Während die NHL erstmals seit 1994 keine Spieler freigab, registrierte sie erstaunt, dass sich Deutschland mit DEL-Spielern gegen Teams mit Spielern aus stärker eingeschätzten europäischen Ligen behauptete.
Davon profitierte etwa der Düsseldorfer Maximilian Kammerer. Der 2017 zum besten DEL-Neuling gekürte Stürmer erhielt zum Erstaunen vieler einen Vertrag beim Stanley-Cup-Sieger Washington. Die übrigen NHL-Neulinge Dominik Kahun (Chicago), Yasin Ehliz (Calgary) und Brooks Macek (Las Vegas) waren Leistungsträger bei Olympia, Kammerer war dort gar nicht dabei.
Auf einen langfristigeren Olympia-Effekt setzen DEL und der Deutsche Eishockey-Bund (DEB) gleichermaßen. „Eine starkes DEBTeam hilft dem gesamten Eishockey-Deutschland – von den Laufschulen der Vereine bis hin zur Profiliga – weiter“, sagt Augsburgs Manager Duanne Moeser. Tripcke berichtet von „zehn bis 15 Prozent Zulauf bei den Kindern“, was DEB-Präsident Franz Reindl bestätigt: „Für unsere Verhältnisse können wir das als Boom bezeichnen.“