Türkei übt Vergeltung für syrischen Angriff auf Soldaten

Die Eskalation könnte die türkisch-russischen Beziehungen in eine Krise stürzen. In Idlib treten die gegensätzlichen Interessen beider Staaten offen zutage.

Im Nordwesten Syriens droht ein neuer Krieg. Bei einem Gefecht zwischen türkischen Truppen und syrischen Regierungseinheiten in der Grenzprovinz Idlib starben in der Nacht zum Montag mindestens 21 Soldaten. Es war der erste größere Zusammenstoß der Armeen beider Länder seit Beginn des Libyen-Konflikts vor fast neun Jahren. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdogan kündigte an, der Vormarsch seiner Soldaten im Nachbarland werde weitergehen. Die Eskalation könnte die türkisch-russischen Beziehungen in einer Krise stürzen – und die Türkei in weitere Schwierigkeiten bringen.

Erdogan hatte am Sonntag mehrere Militärkonvois nach Idlib geschickt, wo die Türkei nach einer Vereinbarung mit Russland zwölf Militärposten unterhält. Laut Medienberichten überquerten Hunderte türkische Militärfahrzeuge die Grenze in die syrische Provinz, darunter Tieflader mit Panzern. Die oppositionsnahe Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte teilte mit, türkische und syrische Truppen

seien östlich der Stadt Sarakib aufeinander gestoßen. Fünf türkische Soldaten und drei zivile Militärangestellte starben; die Beobachtungsstelle meldete zudem 13 getötete syrische Soldaten; nach Angaben Ankaras kamen 76 syrische Soldaten um.

Mit dem Einmarsch reagierte die Türkei auf militärische Erfolge der syrischen Regierungsarmee in Idlib, der letzten Bastion der Rebellen in Syrien. Zuletzt hatten die syrischen Truppen mit russischer Unterstützung die Stadt Maraat al Numan an der strategisch wichtigen Fernstraße

M5 eingenommen. In Idlib, das größtenteils von islamistischen Gruppen beherrscht wird, leben rund drei Millionen Menschen. Mehrere Hunderttausend von ihnen suchen Schutz an der geschlossenen türkischen Grenze, doch die Kämpfe rücken näher: Sarakib liegt etwa 30 Kilometer von der Grenze entfernt.

Erdogan unterstrich ausdrücklich, das Ziel seiner Soldaten seien die syrischen Regierungstruppen, nicht die russischen Militärs in Syrien. Russland solle sich aus der Konfrontation in Idlib heraushalten. Dennoch könnte das Gefecht

in Sarakib schwere Folgen für das Verhältnis zwischen der Türkei und Russland haben. Die beiden Länder arbeiten im Syrien-Konflikt seit Jahren eng zusammen, obwohl die Türkei den Sturz des syrischen Präsidenten Baschar al Assad anstrebt und Moskau Assad unterstützt. Russland tolerierte drei türkische Militärinterventionen zur Bekämpfung der syrischen Kurdenmiliz YPG.

In Idlib treten die Interessengegensätze der beiden Seiten jedoch offen zutage. Das russische Verteidigungsministerium erklärte, es sei nicht vorab über den Einmarsch türkischer Truppen in Idlib informiert gewesen. Die türkische Armee wiederum sagte laut Medienberichten in einem anderen Landesteil von Syrien eine geplante gemeinsame Patrouille mit russischen Soldaten ab. Ein wichtiger Pfeiler der bisherigen türkisch-russischen Zusammenarbeit ist das gute persönliche Verhältnis zwischen Erdogan und dem russischen Staatspräsident Wladimir Putin. Die beiden haben sich in den vergangenen Jahren mehr als ein Dutzend Mal getroffen.