ME-Sport geht mit Ehrgeiz an die Platte
Die Mettmanner peilen in der Tischtennis-Verbandsliga den Aufstieg an. Derzeit stehen sie mit einem Spiel weniger als das Führungsduo auf Rang drei. In einer Woche wollen sie aber Spitzenreiter Langenfeld die Grenzen aufzeigen.
METTMANN Mit einigen Ambitionen startete Tischtennis-Verbandsligist Mettmann-Sport in die Saison. Die seit knapp einem Jahr amtierende neue Abteilungsleitung um Thomas Nolte und Stefan Klieser verstärkte das Team mit dem ehemaligen russischen Spitzenspieler Andrei Grachev, der auch auf internationalem Parkett Erfolge zu verbuchen hatte, an entscheidender Position. Die neue Nummer eins der Mettmanner erfüllte die hohen Erwartungen bisher und entschied bis auf zwei Spiele alle Begegnungen im oberen Paarkreuz für sich. „Das ist schon eine Riesenverstärkung. Andrei passt sowohl spielerisch als auch menschlich prima zu unserer Mannschaft“, lobte Teamsprecher Milenko „Miki“Milicevic.
Nicht nur der russische Neuzugang, sondern die komplette Mannschaft überzeugte im bisherigen Saisonverlauf. Hinter Spitzenreiter TTG Langenfeld und dem Zweiten Kupferdreh belegt ME-Sport den dritten Tabellenplatz, hat allerdings eine Partie weniger absolviert. Rang zwei, der mit einem Sieg im Nachholspiel winkt, reicht am Ende der Saison für die Relegation um den Aufstieg in die NRW-Liga.
Die letzten sieben Begegnungen gewannen die Mettmanner allesamt, bestätigten damit ihre Favoritenrolle. Dabei sah es anfangs nicht danach aus, dass ME-Sport im Aufstiegsrennen kräftig mitmischen kann. „Die Saison begann etwas holprig“, bestätigt Miki Milicevic. „Das hing damit zusammen, dass wir verletzungsbedingt oder aus anderen Gründen nicht immer unsere erste Sechs aufbieten konnten. Danach hatten wir aber keine perso- nellen Probleme mehr und das wirkte sich positiv auf die Leistung der Mannschaft aus.“Derzeit liegen die Kreisstädter mit 19:5 Punkten vier Zähler hinter Spitzenreiter TTG Langenfeld. Direkt hinter ME-Sport hält Union Mülheim Tuchfühlung. „Es gibt also in der Verbandsliga eine Spitzengruppe mit vier Teams, die sich Aufstiegshoffnungen machen“, erläutert Milicevic. Er macht keinen Hehl daraus, dass seine Mannschaft die Meisterschaft und damit den direkten Aufstieg anstrebt. „Das bedeutet zwar ein hartes Stück Arbeit – ist aber machbar.“Das setze aber voraus, dass ME-Sport demnächst die Langenfelder schlagen und zudem auf einen weiteren Ausrutscher des Spitzenreiters hoffen muss, mutmaßt Milicevic, der im mittleren Paar- kreuz an Nummer vier spielt. Zusammen mit seinem an Nummer drei spielenden Kollegen Stephan König waren die beiden fleißige Punktesammler.
Eine tolle Bilanz weist auch Mettmanns Nummer zwei, Eduard Rups, auf. Er und Andrei Grachev sind das Aushängeschild von ME-Sport und bilden das beste obere Paarkreuz der Verbandsliga-Gruppe 5. Kom- plettiert wird das ausgeglichene Team durch die im unteren Paarkreuz nominierten Patrick Fontana und Markus Kobiella. Letzterer wird aber in den kommenden Begegnungen wohl kaum zum Einsatz kommen. „Markus hat sich bei einem unglücklichen Sturz verletzt und fällt daher einige Zeit aus“, berichtet Milicevic. „Für ihn rückt der talentierte Yannick Wever aus der zweiten Mannschaft nach. Wir haben Vertrauen zu ihm und sind zuversichtlich, dass er an Position sechs Punkte holen wird.“
Nach einer längeren Pause steigen die Mettmanner an diesem Wochenende wieder in den Spielbetrieb ein. Es ist ein sogenannter Doppelspieltag. Am Samstag um 18.30 Uhr erwartet das Team um Andrei Grachev den Tabellenneunten TuS Derendorf. Am Sonntagmorgen um 11 Uhr ist das Schlusslicht TTC Hagen II in der Halle an der Goethestraße zu Gast. „Wir sind in beiden Spielen der Favorit und wollen dieser Rolle gerecht werden“, geht Milicevic selbstbewusst in die Begegnungen. Eine Woche später am Samstag, 11. Februar, kommt es um 18.30 Uhr zum Spitzenduell gegen Tabellenführer TTG Langenfeld.