Das Spektakel der Football-Liga ist zurück
Die ersten beiden Spieltage in der NFL haben mit vielen Highlights und reichlich Drama gezeigt, warum die Sportart sich auch hierzulande immer größerer Beliebtheit erfreut.
Football ist in den USA König. Das machen alleine die TV-Quoten deutlich. Die diesjährigen Finalspiele der Basketball-Liga NBA sahen laut Sports Media Watch im Durchschnitt 12,4 Millionen Zuschauer. Die Finalspiele der Eishockey-Liga NHL 4,59 Millionen. Baseball ist nochmal ein gutes Stück darunter. Und die NFL? Die hatte allein beim Eröffnungsspiel vor zwei Wochen 19,94 Millionen Zuschauer. Das erste Prime-Time-Spiel am Sonntagabend kam auf 23,3 Millionen. Selbst am Sonntagmittag hatte eine Partie am ersten Spieltag 18,55 Millionen Zuschauer.
Warum das so ist, wird deutlich, wenn man sich die ersten beiden Spieltage ansieht und das unglaubliche Spektakel, den dieser Sport Woche für Woche, Spiel für Spiel mit sich bringt. Oft wird außerhalb der
USA kritisiert, American Football sei langweilig, weil es so viele Unterbrechungen gebe. Wer den Sport versteht, der sieht das anders.
Am vergangenen Sonntag waren die Cleveland Browns in ihrem Heimspiel gegen die New York Jets zwei Minuten vor Spielende davongezogen, 30:17 stand es. Durch zwei Touchdowns in nur zwei Minuten mit jeweils erfolgreichem Extrapunkt kamen die Jets auf insgesamt 31 Zähler. Die Browns ließen es zu, dass die Jets sich nach dem Touchdown zum 24:30 den Ball per Onside Kick direkt zurückeroberten, anstatt ihn wie üblich zuerst an die Browns abzugeben, die dann das Spiel hätten beenden können. Ein Onside Kick klappt in vier Prozent aller Fälle. Dass die Jets das Spiel noch drehen konnten, grenzt an ein Wunder.
Doch das war nicht alles. Die Baltimore Ravens spielten die Miami Dolphins drei Viertel lang an die Wand und führten 35:14, bevor sie im Schlussakt plötzlich noch 28 Punkte kassierten und 38:42 verloren. Super-Bowl-Teilnehmer Cincinnati Bengals trat als haushoher Favorit bei den Dallas Cowboys an und verlor 17:20. Die ebenfalls klar favorisierten Indianapolis Colts gingen bei den Jacksonville Jaguars 0:24 baden. Die Arizona Cardinals lagen bei den Las Vegas Raiders zur Pause 0:20 hinten und gewannen am Ende 29:23 nach Verlängerung. Und so weiter. Alles nur am zweiten Spieltag.
In nur zwei Wochen gab es in der NFL viele Highlights und reichlich Drama. Es gibt gerade mal sechs Teams (von 32) die beide Spiele gewinnen konnten. Durch die Gehaltsobergrenze und viele weitere Regeln schafft es die NFL wie keine andere Liga, für Ausgeglichenheit und Chancengleichheit zu sorgen. Teams können in einem Jahr den Super Bowl holen und im nächsten die Play-offs verpassen. Und umgekehrt.
Woche für Woche gibt es knappe Spiele oder sensationelle Aufholjagden. Deshalb gewinnt die NFL auch in Deutschland immer weiter an Beliebtheit.