Die Weltmeisterinnen doppelt besiegt
Beachvolleyballduo Laura Ludwig und Kira Walkenhorst blickt nach erfolgreichem Jahr optimistisch nach Rio
Das Beachvolleyballduo Ludwig/ Walkenhorst hat schon viel gewonnen. Auch zum Abschluss der Major Serie spielen sie wieder im Finale. Nächstes Ziel: die Olympischen Spiele in Rio de Janeiro.
Es ist das Jahr von Laura Ludwig und Kira Walkenhorst - und 2016 soll noch besser werden. »Wir haben physisch hart und an kleinsten Details gearbeitet«, beschrieb die 29 Jahre alte Abwehrspezialistin Ludwig einen entscheidenden Grund für die Erfolge der besten deutschen Beachvolleyballerinnen in dieser Saison. Auch beim Finale der Welttour im US-amerikanischen Fort Lauderdale kämpften sich Ludwig und ihre fünf Jahre jüngere Partnerin ins Endspiel vor, wo der Weltverband FIVB für Platz eins die Rekordprämie von 100 000 Euro und für die Zweiten noch 60 000 Euro ausschüttete.
Die Europameisterinnen glänzten auch im Sonnenstaat Florida gerade gegen die Weltklasse-Brasilianerin- nen wieder mit den starken Blöcken von Walkenhorst und der Dynamik, die von der sechsmaligen nationalen Meisterin Ludwig ausgeht. Gleich zweimal bei dem Turnier schlug das deutsche Nationalteam die amtierenden Weltmeisterinnen Agatha und Barbara. In der Vorrunde gewannen sie alle vier Spiele. Im Endspiel (nach Redaktionsschluss) durften die Grand-Slam-Siegerinnen von Japan gegen die an Position zwei gesetzten Larissa/Talita nochmals vorolympisches Flair genießen. Das brasilianische Duo ist bereits von seinem nationalen Verband für Rio de Janeiro 2016 nominiert worden.
Nach dem »schwierigen Jahr« (Ludwig) 2014 ist die aktuelle Saison eine Bestätigung dafür, dass Ludwig und Walkenhorst mit den besten Olympiachancen aller deutschen Beachteams Richtung Rio gehen. Walkenhorst war an Pfeifferschem Drüsenfieber erkrankt und musste monatelang aussetzen. Und als ihre Partnerin zu Beginn dieses Jahres noch am Knie operiert wurde, dachte Ludwig: »Jetzt wird es aber wirklich knapp.«
In vielen Bereichen musste das Duo nach der Rückkehr von Walkenhorst bei Null anfangen. »Das ist jetzt die Belohnung«, sagte die gebürtige Berlinerin zu den jüngsten Erfolgen. Mit Coach Jürgen Wagner, der 2012 in London Jonas Reckermann und Julius Brink zu den ersten deutschen Olympiasiegern im Beachvolleyball gemacht hatte, wollen Laura Ludwig und Kira Walkenhorst nun ihr großes Ziel Rio in Angriff nehmen.
Chantal Laboureur und Julia Sude (Stuttgart/Friedrichshafen), die als zweites deutsches Team beim mit insgesamt mit 500 000 Dollar Preisgeld dotierten Welttourfinale am Start waren, schieden in der Vorrunde mit einem Sieg und drei Niederlagen aus. Deutsche Männerduos hatten sich gar nicht erst qualifiziert. Nur die jeweils besten acht Frauen- und Männerteams plus zwei Wildcardteams durften teilnehmen.