Canal+ rappelé à ses devoirs
Le tribunal de commerce de Nanterre a ordonné hier à la chaîne de payer et diffuser 2 matchs de L1 par journée dès demain en vertu de son accord avec beIN.
C’est donc bien Canal+ qui devra diffuser Troyes-Paris SG demain et Metz-Lille dimanche, et s’acquitter de la facture de 68 millions d’euros TTC attendue par la Ligue hier, selon la décision du tribunal de commerce de Nanterre.
Mercredi, le tribunal judiciaire de Paris avait ordonné à beIN Sports de s’assurer de la diffusion de ces rencontres aux côtés d’Amazon, mais le diffuseur qatari s’était retourné contre la chaîne cryptée, liée par un contrat qu’elle doit désormais honorer sous peine d’une astreinte d’un million d’euros par jour de retard, selon des sources proches du dossier.
« Canal doit désormais exécuter toutes ses obligations, et donc honorer tous les paiements dus, diffuser ainsi que produire tous les matches du lot N.3 », correspondant à deux rencontres par journée, acquis pour 332M d’euros annuels en 2018, selon l’une de ces sources. Ce scénario était l’idéal à court terme pour les clubs et la LFP, qui ont plus d’espoir d’être payés rapidement avec Canal+ qu’avec beIN Sports.
En effet, « pour défendre ses intérêts » et face au risque financier que représente ce lot à 332 M d’euros par an qu’il n’envisageait pas de récupérer, le diffuseur qatari s’est lancé dans une procédure de conciliation auprès du tribunal de commerce de Nanterre, qui risque de prononcer une suspension des paiements le temps de renégocier le montant des droits TV dus par beIN. Il faudra néanmoins scruter la réaction de Canal+, ancien partenaire historique du football français : la chaîne du groupe Vivendi, ulcérée par le choix d’Amazon comme diffuseur de 80% des rencontres en juin, a annoncé depuis lors qu’elle comptait « se retirer » de la Ligue 1.
Victoire de court terme ?
Le succès judiciaire de la Ligue, venue soutenir beIN Sports dans cette assignation au tribunal de commerce de Nanterre, ne reste néanmoins qu’une victoire de court terme. Canal+ pourrait faire appel de la décision, et d’autres assignations sont en cours. BeIN Sports a assigné la LFP auprès du tribunal judiciaire de Paris en vue de faire reconnaître la « caducité » du lot N.3, obtenu lors de l’appel d’offres de 2018 avant d’être sous-licencié à Canal+. Une procédure au fond qui ne sera pas ouverte avant le mois de novembre. Le groupe dirigé par le président du Paris SG Nasser Al-Khelaïfi, comme Canal+, jugent le montant de ce lot discriminatoire et abusif depuis l’attribution de 80% des rencontres à Amazon contre 250 M euros annuels seulement. La défaillance de l’exdiffuseur Mediapro lors de la saison 2020-2021 a déjà impliqué une division par deux des revenus audiovisuels en pleine saison l’hiver dernier.