US OPEN (FINALE DAMES) Serena, encore un exploit ?
A une marche de l’exploit : à l’US Open un an seulement après sa maternité, Serena Williams est, à bientôt ans, aux portes d’un
sacre majeur qui lui permettrait d’égaler le record absolu de titres en Grand Chelem. En demi-finales, sous le toit fermé du court Arthur-Ashe protégé de l’orage grondant au-dessus de New York, la cadette des soeurs Williams a surclassé la Lettonne Anastasija Sevastova (18e), pour la première fois dans le dernier carré en Grand Chelem, en à peine plus d’une heure (6-3, 6-0). Pour le trophée, elle affrontera Naomi Osaka (19e), première Japonaise de l’histoire à atteindre une finale majeure, à vingt ans. Osaka a écarté une autre Américaine, Madison Keys (14e), finaliste sortante (6-2, 6-4). « C’est vraiment incroyable. Il y a un an, je me battais littéralement pour ma vie à l’hôpital après avoir eu mon bébé », a rappelé Serena, qui avait connu de sérieuses complications après son accouchement en septembre dernier. « Tout a mal tourné », avaitelle résumé en janvier dans une interview au magazine Vogue. Découverte de caillots de sang dans les poumons - alors qu’elle avait déjà fait une embolie pulmonaire en 2011 -, cicatrice de césarienne rouverte à cause de fortes quintes de toux, hématome à l’abdomen : la joueuse aux 23 couronnes en Grand Chelem avait été contrainte de rester alitée six semaines... « A chaque fois que j’entre sur ce court, je suis tellement reconnaissante d’avoir l’opportunité de pratiquer encore ce sport. Peu importe ce qui se passe en finale, j’ai le sentiment d’avoir déjà gagné » ,a poursuivi la star américaine, de rares trémolos dans la voix.