OPEN D’AUSTRALIE (DEMI-FINALES) Une finale Nadal - Federer ?
Grigor Dimitrov et Stan Wawrinka : il n’y plus que ces deux hommes pour empêcher une nouvelle finale entre Rafael Nadal et Roger Federer à l’Open d’Australie, affiche vintage qui fait encore rêver la plupart des amoureux du tennis. Comme son vieux complice mardi, l’Espagnol a rejoint hier le dernier carré en trois sets aux dépens du Canadien Milos Raonic, 3e mondial, 6-4, 7-6 (9/7), 6-4. La tâche était plus ardue que celle du Suisse face à l’Allemand Mischa Zverev (6-1, 7-5, 6-2) et Nadal s’en est sorti avec maestria. Son premier set a même été exceptionnel. Jouant long sans pratiquement commettre de fautes, il a joué à un niveau qu’on ne lui avait pas connu depuis sa victoire à Monte-Carlo l’an passé, avant qu’une blessure au poignet n’empoisonne le reste de sa saison. L’arrivée de son ami et compatriote Carlos Moya dans son équipe d’entraîneurs, aux côtés de son oncle Toni, y est-elle pour quelque chose ? En tout cas, la confiance est de retour. Nadal l’a montré dans la deuxième manche en sauvant six balles de set, trois sur son service à 4-5 puis trois autres dans le tie-break, avant de conclure. La demi-finale contre Grigor Dimitrov, sa première en Grand Chelem depuis sa victoire à Roland-Garros en 2014, est à sa portée, même si son bilan contre cet adversaire, sept victoires à une, est un brun trompeur. D’abord c’est le Bulgare, 15e mondial, qui a gagné le dernier duel, à Pékin l’an dernier, et surtout l’ex-Baby Fed joue le tennis de sa vie à 25 ans. Il en a encore fait la démonstration en surclassant David Goffin (11e), le premier quart-de-finaliste belge à Melbourne, en trois sets 63, 6-2, 6-4.
Programme : Hommes (1/2) : R. Federer (SUI/N°17) S. Wawrinka(SUI/N°4),R. Nadal(ESP/N°9) G. Dimitrov (BUL/N°15). Femmes (1/2) : C. Vandeweghe (E-U) V. Williams (E-U/N°13), M. Lucic-Baroni (CRO) - S. Williams (E-U/N°2).