FOOTBALL CONSEIL DE LA FIFA AUJOURD’HUI Un Mondial à ou ?
La Coupe du monde va-t-elle passer de 32 engagés, à 40 voire 48 équipes en 2026 ? Le Conseil de la Fifa, aujourd’hui, devrait apporter quelques réponses
Ce n’est pas un secret que je crois à une expansion du Mondial a rappelé la semaine dernière Gianni Infantino, président de la Fifa. On peut penser à une Coupe du monde à 48 équipes qui serait en fait un format à 32 équipes, car on a vu que le format idéal c’est 32 équipes. » C’est-à-dire ? Les 16 sélections victorieuses de leur groupe d’éliminatoires seraient directement qualifiées pour le Mondial. 32 équipes viendraient pour y disputer un barrage, sans savoir, donc, si c’est pour un seul jour de compétition ou un mois, si elles ont la chance de faire partie des 16 survivants qui rejoindraient les premiers qualifiés...
Maradona favorable
« Ça ouvre plus de chances à plus d’équipes », estime l’Italo-Suisse qui avait pourtant fait campagne sur un nouveau format à 40 équipes, une proposition encore sur la table et qui sera également étudiée par les 36 membres du Conseil de la Fifa, la nouvelle appellation du Comité exécutif. Si un Mondial à 48 soulève beaucoup d’interrogations voire de réticences, Diego Maradona lui y croit. « J’aurai bientôt une discussion avec Infantino mais c’est positif d’avoir plus d’équipes participantes », a déclaré lundi l’ancienne star sulfureuse du football argentin en visite à Rome. Si le projet de Mondial à 40 ou 48 « va être discuté les 13 et 14 octobre, lors du prochain Conseil de la Fifa » ,a exposé Infantino, le patron du foot mondial a bien précisé qu’une décision serait prise « certainement l’année prochaine ». « Il faudra voir quel va être l’impact pour le football au niveau mondial », a-t-il ajouté.
Proposer équipes pour obtenir
Derrière la proposition du successeur de Joseph Blatter, apparaît « la nécessité pour la Fifa de continuer à développer ses revenus liés au marketing et aux droits de télévision », analyse un expert du marketing, qui a longtemps travaillé pour l’UEFA. « Mais proposer 48 équipes, ça semble compliqué. C’est probablement une façon d’obtenir un accord pour passer à 40 équipes. » « La décision finale sur un nouveau format de la Coupe du monde sera prise d’abord en fonction des diffuseurs », avance de son côté un membre du Conseil de la Fifa, préférant lui aussi conserver l’anonymat.