Sarra Diabaté l’étoile montante
Cette Dracénoise de 14 ans a commencé ce sport de combat il y a cinq ans seulement et a déjà atteint des hauteurs vertigineuses. Voici pourquoi.
Vêtue de son dobok, Sarra Diabaté enchaîne les coups de pied dont elle seule a le secret pour le shooting photo. Mais le temps presse. Dans la foulée, la Dracénoise doit rentrer au Creps d’Aix-en-Provence (1), qu’elle a intégré en septembre dernier. Depuis cette date, Sarra Diabaté en a parcouru du chemin. Les championnats de France espoirs à Lyon, en janvier, puis les France seniors à Montpellier, le 17 février dernier, alors même qu’elle n’est âgée que de 14 ans. Et si elle a été sortie en quart dans la capitale des Gaules, sa médaille de bronze dans le Sud, en moins de 57 kg, est une sacrée performance. Pour elle, c’est à ce jour sa compétition de référence : « J’étais un peu stressée à l’arrivée là-bas car c’était mes premiers nationaux. Je ne suis pas allée au bout mais j’ai bien combattu. Au final, je considère cela comme ma meilleure performance », développe la taekwondoïste, qui a aussi pris part aux internationaux à Manchester en 2023.
Aux sports de combat depuis l’âge de 2 ans
Revenons aux sources. Si Sarra est tant performante, elle le doit en partie à son père, Souleymane. « Au moment où je commence le taekwondo, j’ai 9 ans, mais mon père m’a mise dans les sports de combat très tôt. Ça a débuté par le judo, alors que j’avais deux ans et demi. Puis j’ai pratiqué le karaté, l’aïkido, et donc maintenant le taekwondo. » Une habilité pour le combat qui est donc innée, ou presque : «Il est vrai que le fait d’avoir toujours fait ce genre de sports m’a énormément aidé à vite progresser dans le taekwondo, et c’est un vrai plus », détaille celle qui est licenciée à la Team Sicot de Draguignan – qui s’étend aussi sur Saint-Raphaël et Lorgues. Son entraîneur, David, est le fils de l’illustre fondateur du club,
Jean-Pierre Sicot, renommé internationalement. Mais il est surtout l’ancien sélectionneur du Maroc.
Trois heures d’efforts par jour
Un cadre propice à la progression qui a permis ensuite à Sarra d’intégrer le Creps. De
deux sessions d’entraînement par semaine, elle est passée à cinq. « Tous les jours après les cours et les aides au devoir, on a 3 heures d’entraînement », explique l’intéressée. Et on ne peut pas dire que l’acclimatation à cette vie en internat a pris du temps : « C’était un peu compliqué de jongler entre les cours, le taekwondo et la famille, surtout au début. Mais je m’y fais de plus en plus. On a de super entraîneurs là-bas, et je sens que j’ai encore beaucoup gagné dans mon taekwondo. »
Ajoutez un peu de maturité dans l’état d’esprit, et les performances de Sarra Diabaté ne vous surprendront quasiment plus : « La clé, c’est la répétition du travail, le mental. »
Force est de constater que la recette fonctionne. Sarra Diabaté a remporté tous les championnats Paca depuis 2021, soit quatre années consécutives.
D’autant plus que sa famille met tout en oeuvre pour que Sarra poursuive d’exprimer son art. « Nous nous sommes organisés en fonction d’elle. Quand elle a des compétitions, sa mère, ses frères et soeurs et moi-même y allons. On la soutient partout », clame son père, Souleymane. Sa mère a même créé un compte TikTok sur les exploits de sa fille « sarrawa.tkd ».
« J’ai commencé le taekwondo à neuf ans mais mon père m’a mise dans les sports de combat très tôt. Ça a débuté avec le judo à deux ans et demi. [...] C’est un vrai plus »
Les JO de Los Angeles dans le viseur
Très lucide et pleine d’insouciance, Sarra a déjà tracé son chemin mentalement : « L’objectif, c’est d’intégrer l’Insep à Paris, puis de faire les JO 2028 à Los Angeles. » Rien que ça. Seul hic, le taekwondo n’est pas professionnel. L’idée de voir Sarra vivre un jour de sa passion reste difficilement concevable. « Il n’y a ni championnats interclubs, ni médiatisation et donc, ni sponsor », déplore son père. Un avis qui rejoint celui de David Sicot, son entraîneur. Il regrettait dans nos colonnes, en 2018, « que les sports amateurs en France ne [soient] pas trop aidés. On ne gagne pas d’argent [en faisant du taekwondo] ». Qu’importe, l’étoile Sarra Diabaté compte bien monter le plus haut possible, jusqu’au firmament de son sport.
AURÉLIAN MARRE 1. Centre de ressources d’expertise et de performance sportive pour le haut niveau. Il en existe 17 en France.