Ailantes : cessez de vous arracher les cheveux
Des solutions existent pour lutter contre l’ailante, cet arbre chinois prenant un malin plaisir à dézinguer les autres végétaux toulonnais. Suite à la publication de notre article sur cette série de crimes botaniques (lire notre édition du 23 septembre), de nombreux lecteurs de Varmatin ont réagi pour apporter solutions et précisions. « J’ai plusieurs ailantes qui envahissent mon jardin, et c’est parfois difficile de les dessoucher, confie Chantal Muller, pianiste habitant au Revest. Mais j’ai trouvé des moyens efficaces et naturels pour les éradiquer. Je coupe l’arbre à sa base, puis perce dans la souche de nombreux trous avec une perceuse. Puis je dévitalise la souche avec dix litres d’eau que j’ai fait bouillir, et cela plusieurs fois. Ou bien avec un litre de vinaigre d’alcool blanc accompagné de 300 grammes de bicarbonate de soude. Là encore, à renouveler plusieurs fois. »
Piètre bombyx
« Il n’y a pas que les ailantes qui sont voraces, remarque pour sa part Alice, qui vit dans le quartier de Siblas. Autour des eucalyptus, des figuiers et des mimosas, il n’y a rien qui pousse ! » Peut-être qu’en mettant un de ces trois larrons à côté de l’ailante, cette dernière trouverait un concurrent de taille… De son côté, Yves Morvant, président de l’association des amis du Conservatoire botanique national méditerranéen, apporte une précision historique. « Cet arbre a été planté massivement dans certaines régions pour élever le bombyx de l’ailante (une sorte de papillon, Ndlr) afin de remplacer le vers à soie traditionnel, expose M. Morvant. Mais pas de chance, ce bombyx produit une soie de piètre qualité et son élevage a été abandonné… » La Garance voyageuse, une revue de vulgarisation scientifique sur la botanique, a consacré, dans son dernier numéro, un article à l’ailante. Il y est précisé qu’il est responsable d’une diminution de 20 à 30 % des autres espèces végétales, avant de conclure que «l’idée de le propager à grande échelle fut et reste encore certainement une très mauvaise idée. » Mais maintenant, vous savez comment vous en débarrasser…