Var-Matin (Brignoles / Le Luc / Saint-Maximin)
Les vendanges n’attendent pas à la coopérative
La coopérative Les Marquets a lancé la récolte durant la nuit cette semaine. Des vendanges précoces pour un millésime qui sera lourdement amputé par le coup de gel de mars dernier
Quinze jours en arrière, on évoquait la date du 20 août pour le début des vendanges à la cave coopérative du Plande-la-Tour. Mais sous un régime sec (car la pluie espérée n’est jamais venue) et de fortes chaleurs, c’est finalement dans la nuit de lundi à mardi que les six machines à vendanger des Marquets sont entrées en action. Un début de récolte très précoce mais ce n’est pas un record. « Cela reste exceptionnel mais les vendanges les plus précoces au Plan-dela-Tour ont démarré le 13 août, il y a quatre millésimes de cela, se souvient le directeur Olivier Ode. Généralement sur cette décennie, on débutait autour du 25 août et on était au coeur des vendanges fin août, début septembre. Là en revanche, cela risque de s’échelonner un peu plus longtemps que d’habitude car on a un écart de maturité sur les parcelles qui ont été touchées par le gel et ont fait des repousses. Ce qui n’a pas été gelé est très en avance et ce qui l’a été est du coup un peu plus en retard. »
Avec le gel, % de pertes au mieux
Ce fameux gel du 25 mars a causé des dégâts catastrophiques sur le vignoble plantourian : « La vigne a démarré très tôt cette année. En mars, on avait quasiment un mois d’avance sur le cycle végétatif et c’est pour cela que les gelées ont eu des conséquences graves. Elles ont touché 80 % de notre vignoble, pour une perte que j’espère limitée à 40 %, parce que je suis un garçon optimiste. Mais les plus pessimistes de nos viticulteurs pensent à plus de la moitié... C’est un peu tôt pour le dire, difficile à estimer, mais l’année aura été compliquée jusqu’au bout : après ce gel dramatique et le coronavirus, la sécheresse et les coups de mistral de ces derniers jours sont des circonstances qui nous plombent un peu plus car elles ont mis la vigne en stress hydrique. La plante se protège et arrête d’alimenter ses fruits qui se dessèchent. » Il fallait donc parer au plus pressé, sans plus attendre d’hypothétiques pluies qui, aujourd’hui, ne changeront de toute façon plus grandchose aux rendements des jus.
Vendanges nocturnes pour un vin plus fruité
Une faible récolte donc, mais en contrepartie cette cuvée 2 020 devrait être de belle qualité. « L’état sanitaire est très bon, reprend Olivier Ode. Là-dessus, on ne peut pas se plaindre, il y a eu des années où il y a eu plus d’humidité et de la chaleur. Là, on a la chaleur mais aussi la sécheresse, donc on n’a pas de champignons. » Depuis lundi, c’est donc le branle-bas de combat pour les huit salariés qui travaillent en cave. Aux Marquets, les vendanges sont nocturnes (autorisées par un arrêté municipal) car elles apportent une plusvalue qualitative indéniable au futur vin. La fraîcheur de la nuit évite l’oxydation, c’est-à-dire l’altération des composés aromatiques des raisins et empêche l’accélération de la fermentation. Au final, le vin n’en est que plus fruité, ce qui devrait conférer patience et compréhension aux riverains du vignoble ! Le top départ est donné entre 1 h et 2 h du matin et les dernières bennes doivent livrer leurs apports à la cave à 10 h au plus tard. Tout le travail de cave débute alors, le pressurage, le débourbage, la séparation des jus d’égouttage et de presse, et tout un procédé oenologique. Il faut aussi nettoyer pour le lendemain, avant que tout recommence alors que dans une autre partie de la coopérative, il faut continuer à mettre en bouteille pour rattraper le retard dû au confinement. Mardi, la récolte s’est faite sur les coteaux du Plan-dela-Tour et les secteurs des routes de Grimaud et de La Garde-Freinet. La zone de la plaine et le plateau vers le hameau des Pierrons, la partie haute du vignoble du village qui est située sur la route de Vidauban, seront eux vendangés plus tard.