CENTRE VAR Mao, un chien qui lutte contre Alzheimer

À40 ans, la vie de Nathalie Marche bascule. Elle apprend qu’elle a un cancer qui compromet l’arrivée d’un nouvel enfant. Afin d’atténuer sa souffrance psychologique, le Père Noël lui apporte Baïla, une chienne golden retriever de deux mois, qui grâce à son amour, lui donnera la force d’emprunter le chemin de la guérison. Autre épreuve ; au cours d’une promenade en montagne, Baïla tombe dans un ravin. Une chaîne de solidarité se met en place et tous les efforts conjugués aboutiront à la retrouver. Une histoire vraie d’un amour inconditionnel entre elle et un chien qu’elle racontera dans un livre «Danse comme la neige ». Nathalie est aide-soignante et, tout naturellement, elle parle aux patients qu’elle côtoie de sa passion pour ses chiens et s’aperçoit de l’intérêt que cela provoque. Certains ont dû se séparer de leur animal domestique. D’autres, atteints de la pathologie d’Alzheimer, voient remonter de nombreux souvenirs quand on parle d’animaux. Aussi, l’idée est venue à Nathalie Marche de faire de Mao, le fils de Baïla, un chien visiteur. Aujourd’hui Nathalie, accompagnée de Mao, vient bénévolement rendre visite à des patients en hospitalisation à domicile (HAD) et tous deux iront, bientôt, en visite dans un Ehpad de la région.

Favoriser la distraction

Pour Nathalie, « Mao ne rejette personne, il permet une approche et un accompagnement prometteurs mais surtout passionnants, de la personne atteinte de la pathologie d’Alzheimer. Sa venue favorise la distraction, facilite les contacts sociaux et citoyens. Les activités réalisées en sa présence deviennent plus motivantes et attrayantes. Tous les chiens ne peuvent pas devenir chien-visiteur. Il faut qu’ils soient sociables, obéissants, ayant de l’attrait pour l’humain, s’adaptant à toutes les situations, ne faisant pas preuve d’agressivité. Mao a ainsi un certificat attestant qu’il est apte à pouvoir visiter en tant que chien visiteur et chien thérapeute les établissements tels que les Ehpad, centres spécialisés, les écoles, les hôpitaux et centres pénitentiaires. »

(Photo A. B.) Mao, chien visiteur, et Nathalie Marche.