Nice-Matin (Nice Littoral et Vallées)
Alain Frère : « L’homme et l’animal sont complices »
« Les animaux sauvages dans les cirques ne sont pas interdits. La loi, élaborée par l’ancien député Loïc Dombreval, leur donne jusqu’en 2028 pour s’organiser », tient à rappeler Alain Frère, conseiller artistique du Festival international du cirque de Monte-carlo et amoureux inconditionnel de cet art auquel il a consacré un musée à Tourrette-levens, commune dont il a été maire pendant 37 ans.
« Il y a des maires qui ne respectent pas la loi »
« Il y a des maires qui ne respectent pas la loi et interdisent les cirques avec des animaux sauvages et même des chevaux, qui sont des animaux domestiques au même titre que les chiens, lamas, chameaux, dromadaires », ajoute celui qui se dit « étonné et troublé » par l’ampleur de la polémique suscitée par le refus du maire de Nice d’accueillir le cirque Zavatta. Le festival international du cirque de Monte-carlo accueille depuis 1974 un cirque traditionnel, avec la présence de fauves et d’animaux domestiques .«En janvier, nous avons eu 50 000 spectateurs payants. Et le prix du public, cette année, a été décerné au numéro de dressage de tigres de Bruno Togni. Ce qui prouve que le public aime les fauves ».
« Assurons-nous que les bêtes sont bien traitées »
« Avec la Princesse Stéphanie [présidente du Festival], nous défendons le cirque avec animaux, à condition bien sûr qu’ils soient bien traités et ils le sont la plupart du temps, sinon ils n’auraient
pas le droit de venir à Monaco. Pour ma part, je considère que le cirque sans animaux, il lui manque une âme », poursuit Alain Frère.
Il suggère de laisser disparaître les animaux sauvages dans les cirques progressivement. « Cela mettra une vingtaine d’années. Assurons-nous que les bêtes sont bien traitées, et veillons à ce que la loi soit respectée. Mais n’empêchons pas ces gens de vivre de leur passion. Si on leur enlève, qu’est-ce qui leur reste ? C’est parfois la 6e, la 7e génération de circassiens. Lorsqu’ils perdent une bête, ils pleurent comme si c’était leur enfant. J’ai vu cela ».
« Bruno Togni parle à ses fauves pour les dresser, leur donne de la viande. Jamais un coup de fouet. Le cirque moderne, différent de celui d’autrefois, a montré une complicité entre l’homme et l’animal. Les tigres, les chevaux, sont des artistes au même titre que le dresseur. Il faut y voir le lien de complicité et non de soumission. »
« J’ai été maire pendant 37 ans et comme tous les maires des communes du moyen et haut pays, nous avons toujours accueilli gratuitement les petits cirques »,