Linette ne l’a pas volé

La Polonaise de 24 ans a remporté hier le plus important tournoi de sa carrière sur terre battue en disposant de l’Allemande Carina Witthoeft (6-3, 7-5), la tenante du titre

Du rire à la tristesse. Il y a un an, Carina Witthoeft irradiait le central cagnois. Une jeunesse allemande ébouriffante qui avait conquis la Côte d’Azur. Hier, la belle blonde avait le regard plus sombre. Celui des jours de défaite où rien ne va. La faute à Magda Linette. La fougue de Witthoeft l’a quelque peu délaissée et a migré vers la Pologne. La native de Poznan a récité sa leçon sans accroc, comme un élève à son professeur. Izo Zunic, le coach de Linette, en était ému au moment de prendre dans ses bras sa protégée après sa victoire. On le comprend. Après trois années à venir à Cagnes, à reprendre contact avec l’ocre à ce moment de l’année, à s’échiner à gravir les échelons, la satisfaction a été à la hauteur de l’attente. D’autant lorsque l’on évince de son propre trône la tenante du Witthoeft (à droite) a cédé sa couronne hier. titre. Mais il faut dire qu’en ce jour dominical férié – presque un pléonasme – Magda Linette n’a pas chômé. L’assistance a rapidement compris que la 102e joueuse mondiale ne signerait pas l’armistice avant d’avoir gagné sa guerre. Une bataille de mouvement sur un relief plus vite amadoué par la désormais tenante du titre. Linette est entrée sur le court avec une idée en tête. Laisser l’Allemande faire l’essuie-glace. La méthode paye. Après seulement un quart d’heure, entre retours placés et montées au filet en toute assurance, l’outsider sur le papier prend la fuite (4-0). Réactive et équilibrée dans ses déplacements, Linette fait craquer Witthoeft. La joueuse d’outre-Rhin doit s’y reprendre à quatre reprises pour parfaire son retard (4-2) avant de céder. Elle finit même par claquer sa raquette contre le filet, puis au sol, après avoir perdu son quatrième jeu de service, sur un jeu blanc (6-3).

Witthoeft se reprend... puis lâche « La performance. Sois fière », tança au même moment Izo Zunic depuis son box. Message reçu par Magda Linette. La petite brune, sous sa visière, a continué son travail de sape. Et si dans le même temps Witthoeft reverdit et tente coûte que coûte de