Les enseignements du crash-test
D’un expert à l’autre, la mission n’a pas changé. Il s’agit de déterminer si de grosses jardinières en bois ou des séparateurs mobiles de voies (SMV), autrement dit des glissières en béton, auraient pu stopper le camion-bélier, le freiner, ou encore dévier sa course. En février 2020, lors du premier crash-test, un poids lourd avait été lancé sur ces deux dispositifs anti-intrusion à 37 km/h, vitesse moyenne alors estimée sur la Prom’. Bilan : des jardinières l’auraient à peine freiné de 5 km/h. Et des SMV l’auraient ralenti de 8 km/h. Pour ce crash-test, l’expert avait utilisé des SMV d’1,3 t et 2,4 m de long. La Ville en possédait vingt-six de ce type en 2016. Elle détenait aussi dixneuf SMV plus robustes, de 2,1 t et 3,7 m. Ce sont ces glissières-là qui ont servi au second crash-test, réalisé fin mai 2021 sur une piste d’essai dans l’ain, comme la fois précédente. Le poids lourd a été lesté pour parvenir au même poids que celui du terroriste : 9,3 t. Celui du premier crash test n’en pesait « que » 8,9. Cette fois, l’engin a été lancé deux fois plus vite : 73 km/h. « Une vitesse déterminée par l’analyse des images de télésurveillance », justifie l’expert. Il s’agit là de la vitesse maximale recensée lors de sa course meurtrière.
Le poids lourd rendu inutilisable
Les images sont spectaculaires. Image
par image, l’expertise montre l’impact du camion sur une rangée de glissières de sécurité, solidement arrimées entre elles par des clavettes de verrouillage. On voit le poids lourd se cabrer tel un pur-sang furieux. « Le véhicule monte à plus de 1,50 m de haut sur l’impact et retombe 20 m plus loin, décrit l’expert. Un conducteur éventuel heurterait violemment le volant et ne contrôlerait plus ni les pédales ni les commandes. » En l’occurrence, personne ne se trouvait à bord pour ce test grandeur nature. À vrai dire, l’enjeu est ailleurs. Du côté des glissières de béton, déjà. Le SMV central a été coupé en deux. Les latéraux ont été projetés et mis au sol. Mais ils sont restés arrimés entre eux. Le camion, à présent : Il a fini sa course quelques dizaines de mètres plus loin. Il paraît bien mal en point. À l’avant, toute la partie inférieure a été désintégrée. Le train avant a reculé. « La roue avant gauche est coincée
sur le passage de roue, bloquant la direction », écrit l’expert. Diagnostic : le violent impact a « rendu le véhicule inutilisable car non manoeuvrable ».
Plusieurs cas de figure étudiés
En marge de ce test tout de bruit et de poussière, l’expert a fait appel aux outils numériques. Il a simulé l’impact à l’aide d’un logiciel de calcul spécialisé. Constat : le camion décélère nettement après le choc, passant de 73,6 km/h à 45,8 km/h. La vitesse chute même de moitié (36,1 km/h) avec deux lignes de SMV successives, disposées de manière à laisser passer les véhicules de secours. Le logiciel a passé plusieurs options au banc d’essai. Première configuration : deux lignes de SMV en chicane, sur le trottoir, au niveau du boulevard Gambetta. Un tel dispositif « ne permettait pas d’empêcher l’attentat mais d’en limiter les conséquences », conclut l’expert. Seconde configuration : en quinconce. Une option plus résistante. « Le camion lancé à 60 km/h est arrêté par ce type de chicane. » 60 km/h, c’est la vitesse estimée au moment de son arrivée à Gambetta, à l’entrée de la zone piétonnisée.
Le bilan aurait été moins lourd
Quels enseignements tirer de cette contre-expertise ? « Ce type de barriérage ne permet pas de stopper net un poids lourd de près de 10 t lancé à 73 km/h, convient l’expert. Mais il provoque un net ralentissement et des dommages immédiats importants ne permettant plus son utilisation. » Même des glissières en béton lourdes de deux tonnes, disposées en chicane, n’auraient « pas empêché un attentat ». Mais elles auraient « considérablement réduit le bilan des pertes humaines et le nombre de blessés. » L’expert estime qu’elles auraient permis de stopper un poids lourd « quelques dizaines de mètres après son intrusion ». Passé Gambetta, le terroriste a encore parcouru 600 m. 33 des 86 morts ont été recensés sur cette portion. Le soir de l’attentat, les SMV sont restées au hangar. Mais ont-elles été évoquées, voire réclamées ? C’est l’une des questions en suspens. L’expert répond au moins à l’une d’elles : selon lui, lors de l’euro de foot qui s’était achevé quatre jours plus tôt, la Ville aurait bien mis en place des SMV réclamés par L’UEFA.