Sur la route de Memphis
Les rumeurs évoquant la présence de Depay sur la Côte d’Azur ces derniers jours restent fermement démenties par le club. Le dossier est compliqué, comme les autres pistes possibles
Ce serait triste de finir cette saison si excitante et prometteuse sans rouvrir l’armoire à trophées de l’OGC Nice, vingt ans après le dernier titre. Mais la seule coupe que les Aiglons pourraient désormais soulever s’appelle Hexagoal. La plus prestigieuse mais la plus périlleuse à décrocher aussi. Le Gym, qui n’est pas une équipe de coupe (6 défaites en 8 matchs), a dix-neuf finales à jouer en un peu plus de quatre mois : les gagner toutes, ce serait forcément finir champion. Un défi immense mais pas forcément inatteignable pour un leader qui n’a perdu qu’une fois en 19 journées, et qui a battu sept de ses huit premiers poursuivants au classement.
Carlos Eduardo, ça coince niveau salaire
Du coup, une question se pose : ce Gym a-t-il réellement un besoin absolu de recruter cet hiver avec seulement le championnat à jouer et donc peu de place pour une rotation régulière ? Lucien Favre, qui avouait encore « ne pas être surpris des difficultés rencontrées » par son équipe chez le dernier, dirait très probablement oui. Même après les arrivées de Dante, Belhanda et Balotelli, le coach regrettait de ne pas avoir d’ailier susceptible d’évoluer dans un 4-3-3. Eysseric, Belhanda, voire Plea ou Marcel ont dépanné à ce poste sur la phase aller, mais l’entraîneur niçois ne désespère pas de voir débarquer un joueur de couloir offensif. Voilà comment le Gym s’est retrouvé sur la route de Memphis Depay, l’attaquant hollandais de Manchester United. Mais les Niçois ne sont pas seuls sur le coup. Des clubs anglais et italiens forment une rude concurrence qui complique le dossier, notamment en terme de coût. Nice ne dispose pas des fonds nécessaires à un transfert, alors que ce serait l’issue souhaitée par Manchester. Et quant aux rumeurs qui font état de la présence du joueur sur la Côte, le club azuréen dément formellement. « S’il devait rester, j’en serais heureux car c’est un bon gars et un super joueur. Probablement que je le ferais jouer vu le nombre de matchs qu’il nous reste à disputer » a récemment déclaré Mourinho pour davantage brouiller les cartes. Voire faire monter les enchères... L’autre priorité donnée par Lucien Favre concerne le milieu de terrain. Cyprien et Bodmer ont alterné au poste de sentinelle devant la défense, mais le Suisse préférerait voir le premier évoluer plus haut. Quand au second, son histoire avec le Gym a pris fin hier (voir encadré). La piste Luiz Gustavo a filtré dans les médias mais elle semble intouchable (15 millions) pour les moyens de l’OGC Nice. Comme l’espoir de voir revenir Carlos Eduardo, Brésilien polyvalent capable d’évoluer en relayeur comme en soutien des attaquants. Le club saoudien d’Al Hilal avait bloqué l’affaire cet été, le Gym s’était alors rabattu sur Belhanda. Avec un effort au niveau du salaire qui ne pourrait pas être réitéré pour le Brésilien. Du moins pas pour cet hiver...