Au fin fond de l’Europe
C’est en fin d’après-midi à Bakou (Azerbaïdjan) que les Monégasques rencontreront Qarabag, bien loin de l’enthousiasme que devrait susciter un match européen
Avec deux points en deux journées, on pensait l’ASM bien mal embarquée pour sortir de ce groupe de Ligue Europa. Mais depuis la victoire étriquée contre Qarabag au Louis-II (1-0), c’est bien en leader de cette poule J que Monaco se déplace en Azerbaïdjan au retour. Là où Anderlecht s’était incliné 1-0. Une victoire, ce soir, permettrait aux hommes de Jardim de piocher un joker lors des deux dernières journées qui restent à disputer. « Bien sûr ce serait important de gagner à nouveau. Ça nous permettrait d’engranger de la confiance pour l’avenir et faire un pas vers notre objectif européen, la qualification », résumait Jardim. Mais dans ce groupe finalement très homogène, rien ne sera définitivement acquis. Lors du tirage, on lui trouvait d’ailleurs des faux airs de Champion’s League. Des faux airs seulement. Car pour l’instant, dans le jeu, on est bien loin de l’élite européenne et son intensité. Pour le reste, l’écart est encore plus flagrant. Aucun média français (presse écrite et radio), si ce n’est le diffuseur BeIn et ses deux commentateurs n’ont fait le déplacement. Et quand le coup d’envoi sera donné en direct à 17h sur BeIn sport donc, la plupart des supporters monégasques seront encore au travail. Bien loin de leur écran. Décalage horaire oblige. Bakou se situe à 3500 km de la France, au bord de la mer Caspienne, coincée entre l’Iran, l’Arménie, la Géorgie et la Russie. Sur l’autre rive, le Kazakhstan et le Turkménistan. Vous l’aurez compris, c’est dans un certain anonymat que se déroulera cette rencontre ô combien importante. Une ambiance qui tranche plus encore avec celles connues l’an passé à Leverkusen, le Zenith ou encore Arsenal et la Juve. Une tout autre exposition médiatique, plus faible, qui pourrait être contre-productive à moyen et long terme. Rappelons que Monaco assume une politique de “valorisation de ses jeunes talents”. Encore faut-il pouvoir les exposer aux yeux du “monde”.
Intraitable en défense
Sortir de ce groupe est donc grandement nécessaire au projet. Pour ce faire, Jardim peut compter sur ses meilleurs soldats, Toulalan et Moutinho, habitués à batailler en Europe. Dirar et Lemar, en forme, ont été rattrapés par les blessures et sont indisponibles de nombreuses semaines. A l’aller, Monaco avait eu quelques difficultés à se montrer dangereux offensivement. Lacina Traoré devrait tenir sa place devant pour peser sur la défense et permettre à El Shaarawy et Bernardo Silva de prendre les couloirs. Bonne nouvelle, Monaco reste sur trois victoires 1-0 toutes compétitions confondues. Une imperméabilité retrouvée qui lui avait permis d’aller loin sur la scène européenne l’an dernier avec seulement 1 but encaissé en phase de groupe pour quatre marqués ! En fait, la saison de l’ASM ressemble de plus en plus à la précédente. Il y a juste un peu moins de monde pour le constater. Pour l’instant...