DE STEVE MCQUEEN À PATRICK DEMPSEY, LA PASSION EN POLE POSITION
TAG Heuer a trouvé avec la star américaine, un ambassadeur aussi amoureux de la course automobile et des montres que le mythique acteur du film « Le Mans ».
Entre autres qualités, Patrick Dempsey est un europhile. Il joue ainsi dans une série réalisée par JeanJacques Annaud, à partir du best-seller du Suisse Joël Dicker, La Vérité sur l’affaire Harry Quebert, diffusée en ce moment sur TF1. Depuis plus de dix ans, il participe également régulièrement aux 24 Heures du Mans. « La course automobile la plus mythique au monde », assure-t-il, aussi bien au volant d’une voiture qu’en tant que directeur d’écurie. Il se rend donc souvent chez Porsche, en Allemagne. La star californienne voyage aussi parfois en Suisse, à La Chaux-deFonds, chez Tag Heuer dont il est l’ambassadeur depuis 2014. « Je passe de plus en plus de temps en Europe, et je rêve même de m’y installer une partie de l’année », reconnaît-il. En amateur averti de compétitions automobiles, quand l’horloger de LVMH l’a contacté il y a cinq ans, Patrick Dempsey connaissait très bien les liens historiques de la maison avec ce secteur et son expertise dans le chronométrage. Mais c’est surtout, raconte-t-il, la figure de Jack Heuer – arrièrepetit-fils du fondateur – qui l’a séduit. L’acteur « adore » ce passionné de voitures, ancien coureur lui-même, qui présida aux destinées de la marque des années 1960 aux années 1980 et qui officie encore aujourd’hui comme figure tutélaire. Tag Heuer lui doit plusieurs best-sellers : de la Carrera (1963) à la Monaco (1969) en passant par l’Autavia (1962), qui ont toutes été développées pour des pilotes de course et souvent baptisées, en clin d’oeil, du nom d’un circuit mythique. « Jack Heuer a mille choses à raconter. Il m’a accompagné lors de ma
Steve McQueen, en 1971, dans le film Le Mans hisse en haut de l’affiche la montre Monaco, née deux ans plus tôt. Ce chronographe de forme carrée, avec la couronne placée à gauche, rompt avec les codes de l’époque. L’édition spéciale Gulf, mouvement automatique ( 5 250 €), lancée cette année, rappelle les couleurs de la Porsche conduite par l’acteur dans le longmétrage. Patrick Dempsey, lui aussi, pilote une Porsche et affectionne la Monaco.
première visite du musée et de la manufacture, c’était un vrai voyage », se souvient la star.
Patrick Dempsey, à son tour, s’inscrit dans cette histoire. Comme Steve McQueen dans le film Le Mans, il porte un blason Tag Heuer sur sa combinaison de course et la fameuse montre carrée Monaco au poignet. Dans ce film de 1971 – qui n’a certes pas marqué l’histoire du septième art mais « capture bien l’ambiance de la course », tempère Patrick Dempsey –, McQueen pilote une Ford GT40 aux couleurs de Gulf, bleu et orange. Tag Heuer signe cette année une édition spéciale hommage à la compagnie pétrolière américaine qui a ouvert la première pompe à essence en 1913. Cette Monaco Gulf avec ses deux bandes de couleur a déjà été adoptée par Patrick Dempsey.