Dimanche Ouest France (Loire-Atlantique)
Chiens et chats : prévenir le coup de chaud cet été
Santé. Du « simple » inconfort à l’oedème cérébral, la chaleur n’est pas sans danger pour nos animaux. Afin d’éviter le pire, ayez les bons réflexes.
Vous ne laisseriez pas votre chien enfermé dans la voiture en plein soleil cet été ? Mais saviez-vous que même lorsqu’il fait seulement 22 °C à l’extérieur, la température à l’intérieur d’un véhicule garé au soleil peut monter à 50 °C en moins d’une heure ? Plusieurs sites Internet vétérinaires en font état : même en dehors des périodes de grosses chaleurs, à l’ombre et vitres entrouvertes, enfermé dans une voiture, votre animal – chien ou chat – court le risque de mourir d’hyperthermie.
De l’air, de l’ombre, de l’eau
Il faut dire que lorsque le thermomètre grimpe, nos petits compagnons souffrent plus que nous. Physiologiquement moins bien équipés pour faire face à la chaleur, ils n’ont que très peu de ces glandes sudoripares qui permettent aux hommes de transpirer afin de réguler leur température corporelle.
Pour nos animaux, la seule alternative en termes de thermorégulation consiste à augmenter leur fréquence respiratoire pour évacuer le plus possible d’air chaud et humide en inhalant un air plus frais et plus sec.
Un effort éprouvant, notamment du point de vue cardiaque. Tout particument lièrement pour les races à museaux aplatis (bouledogue, boxer et carlin chez le chien ou encore persan, british et exotic shorthair chez le chat) qui sont plus prédisposées au coup de chaleur. Comme le sont égaleles individus fragiles : chiots, chatons, animaux vieillissants ou souffrant de maladies (pathologies cardiorespiratoires, obésité…).
Cet été, contre le coup de chaud, quelques bonnes habitudes s’imposeront donc. À commencer par la mise à disposition d’eau fraîche qu’il sera nécessaire de renouveler régulièrement.
Chien ou chat, il est primordial que l’animal puisse avoir accès, en intérieur, à une pièce correctement ventilée. À l’extérieur, assurez-vous que l’animal dispose d’un endroit suffisamment ombragé ainsi que d’une surface fraîche où s’étendre. Gardez à l’esprit que le soleil tourne et que la température d’un sol pavé ou bitumé peut facilement dépasser 50°C.
Évitez absolument tout exercice trop intense à votre chien lorsqu’il fait chaud – réservez le vélo, par exemple, à vos balades en solo – et aménagez vos horaires de promenades : tôt le matin et tard le soir, en raccourcissant les sorties hygiéniques de milieu de journée.
Gant humide pour le chat et douche ou bain pour le chien : il ne faut pas hésiter à mouiller votre animal. Sans jamais toutefois utiliser d’eau trop froide.