Vegetarianer löper större risk för tanderosion
Tanderosion har blivit ett stort problem i Finland, speciellt hos unga. Därför behöver alla, också nyblivna veganer och vegetarianer, tänka på vad de stoppar i munnen.
2019 kommer att bli året när vi åt mindre kött, och trenden ser ut att fortsätta också nästa år, om man får tro höstens prognos från forskningsinstitutet Pellervo. Så många som 60 procent av finländarna är nu redo att minska på köttintaget på grund av miljöskäl.
Men hur mår tänderna om allt fler hoppar över till en vegetarisk kost? Eller om de helt slutar med animaliska produkter som mjölk, ost och yoghurt?
Det kan Hanna Kangasmaa svara på. Hon har lång erfarenhet av att titta barn och unga i munnen eftersom hon vanligtvis jobbar som övertandläkare i Vasa. Just nu skriver hon sin doktorsavhandling om tanderosion, ett ämne som är relevant för både veganer och vegetarianer.
Hur mycket vet vi om vad vegetarisk eller vegansk kost gör åt tänderna?
– Det finns väldigt få forskningsrön. Men det finns en förhöjd risk för att tänderna eroderas. Risken finns där på grund av bär, och på grund av de livsmedel som anses vara hälsosamma som de facto är väldigt syrliga.
Erosion är då emaljen nöts eller fräts bort av mat som innehåller citron-, äppel-, vin- eller ättiksyra. Man kan få missfärgningar och sprickor av erosionen.
– Om tanden en gång blivit ordentligt nött finns det inget sätt att återställa den. Ibland behöver tänderna lappas och om de är helt nedslitna måste man rehabilitera hela tanduppsättningen. Det är ett allvarligt problem, säger Vuokko Anttonen, professor i kariologi och pedodonti vid Uleåborgs universitet.
Både Kangasmaa och Anttonen säger att det behövs mera forskning om förhållandet mellan grön kost och tanderosion, eftersom det inte gjorts några långtidsuppföljningar i ämnet. I oktober publicerades en samling vetenskapliga artiklar om ämnet i en så kallad litteraturöversikt.
– I den konstaterar de försiktigt att det finns en fördubblad risk för tanderosion om du följer en vegetarisk diet. Men det betyder inte att alla veganer har erosion, säger Kangasmaa.
Bägge vill på inga villkor utpeka vegetarisk eller vegansk kost som ett hot. Också köttätare och flexitarianer ligger i riskzonen för att drabbas av erosion.
”Ökat enormt”
Det har länge varnats för att sockrade energi- och läskedrycker kan ge karies. Men det erosiva slitaget som dryckerna kan orsaka har det varit lite tystare om.
– Erosionen har ökat enormt hos unga, säger Hanna Kangasmaa.
I en klinisk studie från i våras som ännu inte är publicerad framgår det att 88 procent av 15-åringarna i en högstadieskola i Vasa hade någon form av erosion. Så många som 74 procent
av dem hade så pass mycket erosion att det behövdes förebyggande åtgärder som exempelvis fluorbehandling eller en förändrad diet. I studien undersöktes 82 personer.
De största bovarna är läske- och energidrycker samt juice.
– Om energidrycker förbjöds och vi slutade dricka läsk varje dag skulle vi ha ett bättre läge. Erosionen ökar också på grund av kulturen att småäta.
Men många saker kan leda till erosion, som hur ofta du äter och om det du äter innehåller något syrligt som citron eller bär.
Det fina med spottet i munnen är att det sänker surheten i munnen.
– Spottet sköljer tänderna, neutraliserar munhålan och förhindrar erosion. Men när du dricker saft och juice blir salivavsöndringen inte så stor. Därför är hel frukt mycket mera hälsosam än frukt i juiceform, säger professor Vuokko Anttonen.
Tänk efter innan du dricker smoothie
Forskaren och övertandläkaren Hanna Kangasmaa säger att vi lugnt och tryggt kan fortsätta äta mellanmål. Men:
– Det är bra att välja något som är mindre syrligt. Det låter hemskt att säga att man inte skulle få äta syrlig frukt, för det får man, så länge man inte äter enbart det till mellanmål.
Hur är det med smoothie till mellanmål då?
– Att dricka en om dagen är självklart inte bra om den innehåller bär eller citrusfrukter.
Om tillverkaren däremot har tillsatt kalcium i smoothien blir syrligheten mindre.
– Till exempel i havremjölk finns det lika mycket kalcium som i komjölk. Är smoothien mjölkbaserad minskar även det erosionen.
Kangasmaa kan inte nog upprepa att törstsläckaren alla gånger ska vara vanligt vatten.
– Det är mycket viktigt.
Tungt att tugga
Kolsyrat vatten utan tillsatt smak är också okej, men om vichyn har en smak av citrus eller till exempel tranbär blir det ett surt angrepp på tänderna.
– Lightdrycker som är smaksatta med acesulfam K eller stevia ger kanske inte hål i tänderna, men de är däremot lika sura som vanlig läsk.
En annan sak man bör vara på sin vakt inför är salladssåser med ättika, citron eller lime.
Till de goda nyheterna hör att kaffe inte är syrligt. En kopp te går också bra så länge som den inte innehåller tillsatt citron eller bär.
Hanna Kangasmaa avråder ingen från att bli vegetarian eller vegan på grund av hur det kan påverka tänderna.
– Du kan laga grönsaksbaserad mat som inte är syrlig. Ett mycket större problem är energidryckerna.
Å ena sidan äter vegetarianer ofta mat som är arbetsam att tugga och som gör att tänderna slits och blir känsliga för syraangrepp.
– Men å andra sidan ökar salivavsöndringen, vilket är bra, säger Vuokko Anttonen.
Bra tänder i Svenskfinland
Vuokko Anttonen nämner i förbifarten att finlandssvenskars tänder är i bättre skick än finskspråkigas. Det kan bero på att många bor i områden där det finns mycket fluor i grundvattnet.
En undersökning om beväringars munhälsa 2011 visade nämligen att svenskspråkiga som kom från kommuner i Svenskfinland klart och tydligt hade mindre karies än de andra i undersökningen.
– Ni är inte bara bra på att sjunga, ni skyddas också mot karies, inte bara tack vare fluoret i vattnet utan av att ni pratar svenska i hemkommunen. Jag och mina studenter har lett åt det här resultatet, säger Anttonen med ett skratt.