Riksrättsförhör i gång i USA

Ytterligare linjer drogs mellan president Donald Trump och påtryckningar mot Ukraina när riksrättsutredningen mot honom fortsatte i det offentliga – i direktsänd tv.

USA:s toppdiplomat i Ukraina och en högt uppsatt UM-tjänsteman var först att frågas ut.

– Jag anser att USA inte bör delta i selektiva, politiskt kopplade utredningar eller åtal mot politiska motståndare till de som sitter vid makten, eftersom sådana selektiva handlingar underminerar rättsstaten oavsett land, sade George Kent, som hanterar USA:s hållning gentemot Ukraina vid utrikesministeriet i Washington, under utfrågningen.

Det som ska utredas är om Donald Trump begick ett allvarligt brott när han i somras ringde Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj och bad honom utreda demokraten Joe Bidens son – samtidigt som Vita huset fryst ett militärt biståndspaket till Ukraina. Frågan är om det kan anses utgöra ett brott mot USA:s vallagar, som förbjuder kandidater att begära eller ta emot utländsk hjälp.

Det andra vittnet, William Taylor som är USA:s chargé d’affaires i Ukraina, sade att Trump hade villkorat Ukrainas tillgång till det militära biståndspaketet med att Kiev inleder en utredning av Bidens son, Hunter Biden. Detta oroade honom särskilt, berättade han, då det handlade om ”säkerhetsmässigt stöd till ett land som ligger i krig”.

Stabsmedlem hörde samtal

Taylor berättade att en person i hans stab hörde ett telefonsamtal mellan Trump och EU-ambassadören Gordon Sondland dagen efter Trumps samtal med Zelenskyj. Där uppges presidenten ha frågat hur det går med utredningarna varpå Sondland svarade att Ukraina var berett att skrida till handling.

Taylor bekräftade också offentligt ett sms han skickade i samband med samtalen i somras, som tidigare väckt viss uppmärksamhet:

– Jag skrev att ett tillbakahållande av säkerhetsstöd i utbyte mot hjälp med en inrikespolitisk valkampanj i USA vore galet. Jag tyckte det då och jag tycker det nu.

Prejudikat för framtiden

Demokraten Adam Schiff, som leder utfrågningarna i egenskap av ordförande i representanthusets underrättelseutskott, sade inför förhören till radiostationen NPR att han ser ett antal möjliga överträdelser som skulle kunna berättiga ett riksrättsåtal, ”däribland mutor, inkluderat grova brott och förseelser”.

– Frågorna som ställs i denna riksrättsutredning gäller huruvida presidenten försökte utnyttja en allierads svaghet och bjuda in Ukraina att lägga sig i våra val. Om detta inte är ett uppträdande som kan riksrättsåtalas, vad kan då vara det? sade Schiff och poängterade att processen kommer spela stor roll för framtida presidentskap.

Vittnesförhören fortsätter i dag.