Stockholm, lost
●●Varför●är●Bob●Dylan●så●tveksam●med●att●åka●till●Sverige?
Svaret●finns●inte●i●hans●gamla●hits,●min●vän,●utan●i●låten●Highlands●från●1997●–●Dylans●antagligen●sista●mästerverk.●
Det●är●klart●att●en●person●som●upplevt●tomheten●i●Boston●town● inte●kan●känna●väldigt●starkt●för●chansen●att●få●småprata●med● kungen●och●drottningen●och●deras●ungar. Inte●ens●Horace●Engdahls●klokaste●aforism●orkar●han●höra. ”The●party●is●over/and●there’s●less●and●less●to●say.”●(Det●vet●i●och● för●sig●Engdahl●också.)
Highlands●är●Dylans●version●av●Skriet.●Först●sexton●minuter●förundran●över●världen,●därefter●insikten●att●stegen●ut●ur●den●kan●tas● bara●ett●i●taget.
Inledningens●paradisbeskrivning●är●genialt●konventionell,●vår● längtan●är●konventionell.●Dessutom●var●bäckarnas●brus●bara●en● dröm.●Sångjaget●vaknar●upp●till●samma●gamla●verklighet,●samma● gamla●mardröm.●Ingen●har●nåt●att●ge●för●det●enda●han●vill●ha●är●det● han●redan●har●gjort●sig●av●med.●Det●är●den●gamla●människans●insikt.●Sångens●två●enda●oskyldiga●rader●lyder:●”I’m●listening●to●Neil● Young,●I●gotta●turn●up●the●sound/Someone●is●always●yelling●’Turn●it● down’.”●Oskyldiga●i●betydelsen●en●åldrings●nedsatta●hörsel.
Nej.●Tänk●att●få●se●unga●människor●i●en●park,●se●dem●dricka●och● dansa●i●sina●brokiga●kläder.●Åtta●miljoner●svenska●kronor●är●futtigt●i●jämförelse:●”I’d●trade●places●with●any●of●them,●in●a●minute●if●I● could”.
Highlands är Dylans version av Skriet. Först sexton minuter förundran över världen, därefter insikten att stegen ut ur den kan tas bara ett i taget.
●●Sångens●långa●mittdel●äger●rum●i●en●restaurang●i●Boston.●Stället●är●tomt●som●livet.●Restauranggästen●vet●inte●vad●han●vill●ha● (”or●maybe●I●do●but●I’m●really●not●sure”),●och●frågar●servitrisen● om●förslag.●Hon●säger●att●han●liknar●en●som●gillar●hårdkokta●ägg.● Så●han●beställer●ägg.●Hon●säger●att●de●är●slut.●”You●picked●the● wrong●time●to●come.”
Hon●ber●honom●rita●av●henne.●Han●säger●att●han●inte●kan●rita●ur● minnet.●Hon●säger●att●han●inte●behöver●rita●ur●minnet,●hon●står●ju● rakt●framför●honom.●Har●han●missat●det?●
Efter●ytterligare●trubbel●(ingen●penna,●inget●skissblock)●drar● han●några●streck●på●en●servett.●Hon●säger●att●det●inte●är●det●minsta● likt.●Han●svarar●att●han●är●ledsen,●men●det●är●just●så●hon●ser●ut.
Könskampen●fortsätter.●Hon●påstår●att●han●ger●intryck●av●en● som●aldrig●läst●en●kvinnlig●författare.●Han●säger●att●hon●har●så●fel.● Och●när●hon●börjar●tenta●honom●på●vilka,●svarar●han●”Erica●Jong”.● Jong●för●att●rimma●på●wrong,●men●samtidigt●ett●namn●med●symbolik.●Nåt●knapplöst●knull●blir●det●inte,●inte●ens●ditåt●för●hon●ser●honom●som●en●äcklig●chauvinist●och●han●saknar●lust.●Han●stiger●ut●på● gatan●(”full●av●folk●som●inte●är●på●väg●någonstans”).●Nån●frågar●om● han●registrerat●sig●för●att●rösta?●
Låten●spelades●in●1997●men●absurdismen●i●frågan●kan●väl●ses● som●en●vink●om●att●politiken●är●ett●avslutat●kapitel●(folk●tror●väl●inte●att●Dylan●skulle●komma●till●Sverige●för●att●ironisera●över●Trump?● Aldrig.)
I●slutstrofen●skiner●solen,●men●det●är●inte●samma●sol●som●förr● (utan●av●en●grymmare●sort).●Lite●tidigare●har●Dylan●konstaterat● med●ord●som●kunde●vara●från●hans●60-tal:●”I’m●lost●somewhere/I● must●have●made●a●few●bad●turns”.
Och●så●avslutas●alltihop●med●att●sångjaget●får●nya●ögon●som●gör● att●allt●ser●ut●att●befinna●sig●längre●bort.●”Men●det●finns●en●väg●till● högländerna●och●i●sinnet●är●jag●redan●där.”
Efter●en●nästan●pinsamt●lång●tankepaus●har●Dylan●nu●förklarat● att●han●kommer●till●Stockholm●–●om●han●kan.●Den●som●lyssnat●på● Highlands●förstår●varför●det●är●så●svårt.