Raúl Viver, el hombre récord de Copa Davis
floresj@granasa.com.ec ara Raúl Viver la Copa Davis es sinónimo de una vida. Trece años disputándola como jugador y 25 más dirigiendo ininterrumpidamente al equipo ecuatoriano, representan para él eso. Ayer, la Federación Ecuatoriana de Tenis le oficializó el “Premio por Servicios al tenis” entregado por la Federación Internacional que lo reconoce como en el capitán con más años al frente de una selección en la historia del torneo. Supera incluso a Neale Andrew Fraser, de Australia y Miroslav Mecir, de Eslovaquia, quienes estuvieron 24 años en sus respectivos países.
Al ‘Flaco’, como lo conocen al espigado entrenador de 1,96 metros de estatura, Ecuador le debe dos ascensos al Grupo Mundial, el primero en 2000 venciendo a Gran Bretaña en Wimbledon, y luego en 2009,
PGUAYAQUIL
EL DETALLE ITF. Viver es el primer DT reconocido. Antes se premió a 1 expresidente FET y 5 exjugadores como Andrés Gómez y Francisco Segura. EL DETALLE
doblegando a Brasil en Porto Alegre, así como más de medio centenar de series disputadas con la Tricolor, cifras que avalan su trabajo y que hasta ayer le costaba creer que habían pasado.
“Parece mentira que haya transcurrido tanto tiempo... cuando uno disfruta lo que hace el tiempo vuela. El balance es positivo. En este puesto he tenido muchas alegrías y algunas tristezas”, dice Viver en retrospección.
Ayer, durante la ceremonia de sus bodas de plata con la Tri, El Flaco cambió su uniforme. La ocasión lo ameritaba. No andaba en camiseta y pantaloneta como se lo suele ver caminar por las canchas del Centro Nacional de Tenis, en su lugar vestía pantalón de tela y una leva azul marino. Estaba feliz. En el agradecimiento se emocionó y repitió hasta tres veces un “gracias” sincero.
Por su cabeza pasó el día de fines de 1993 cuando Danilo Carrera, actual presidente de la Federación Ecuatoriana de Tenis, le confiaba -con pocos meses como entrenador- la responsabilidad de dirigir a la Tri.
Fue ante Puerto Rico en la Zona 2 de América. En aquella serie, Ecuador venció 4-1, teniendo entre los convocados a Luis Adrián Morejón, Pablo Campana, Andrés Alarcón y Nicolás Lapentti.
“El mérito siempre ha sido de los jugadores que me ha tocado dirigir... nunca he tenido ningún contrato firmado, han pasado algunos presidentes de la Federación y cada uno ratificó su confianza para seguir al frente”, dice con orgullo Viver, quien como tenista activo fue el mejor jugador juvenil del mundo en 1979, según designación de la Federación Internacional de Tenis (ITF).
Si debe escoger alegrías, El Flaco se queda con la primera clasificación de Ecuador al Grupo Mundial, ganado a Gran Bretaña, en julio de 2000, en el césped del mismo Wimbledon, teniendo a Tim Henman y Greg Rusedski en el equipo rival, con grandes actuaciones de Nicolás y Giovanni Lapentti que con apenas 17 años dieron el punto decisivo. Entre las tristezas, que dice son pocas, deja la derrota contra Rumania, en Quito, en septiembre de 2003, por la clasificación al Grupo Mundial. En ese entonces Ecuador perdió 3-2 y los cinco partidos se definieron en el quinto set.
Ayer para la gráfica que encabeza esta nota, Viver accedió gustoso. Caminó hasta la arcilla de la cancha uno y empuñó el pequeño busto a sus 25 años como ninguno. Era una vida de la Copa Davis en sus manos. Vida que aún no piensa dejar.