Cooperativa Vega Real: CUATRO DÉCADAS DE COMPROMISO ÉTICO Y SOLIDARIO
Iniciaba el año 1982, Hugo Máximo Estrella Guzmán estaba preocupado por la situación de las personas que vivían en su entorno en el sector del Parque Hostos, así como de otras que formaban parte del personal del Colegio “Eugenio María de Hostos”, que teniendo necesidad de obtener dinero mediante un préstamo, no podían ser sujetos de crédito bancario, por lo cual en ocasiones debían recurrir a usureros; en ese momento él toma la determinación de gestionar la creación de sendas cooperativas.
Sin dudar, busca orientación en el Instituto de Desarrollo y Crédito Cooperativo (IDECOOP), institución que le ordenó a Félix Silva, promotor de cooperativismo, que se pusiera en contacto con Hugo Estrella para que lo ayudara en todo lo relacionado a sus deseos de crear dos cooperativas en la ciudad de La Vega, quien luego unifica las cooperativas salesianas y Las Mercedes.
Así nace Vega Real, una cooperativa que fomenta un estilo de vida en sus asociados donde la educación es la base para consolidar la cultura del ahorro y la ayuda mutua.
Primeros pasos
La primera sucursal estaba ubicada en la calle Juan Rodríguez esquina Sánchez, en La Vega. La oficina contaba con tres colaboradores: Rafael Reyes, encargado de la oficina; Iluminada Núñez Sicart, secretaria; y Joaquín Suriel, ayudante.
Los muebles que se usaron fueron cedidos por Hugo Estrella del mobiliario de su colegio Eugenio Maria de Hostos; y el costo mensual del alquiler del local era de RD$40.00.
La Cooperativa fue fundada el 7 de noviembre de 1982 con un capital de RD$103,601.29 y un total de 414 socios.
Se creó el Departamento de Educación, designándose una empleada exclusivamente para eso, y se definió la figura de promotor, la cual tenía la responsabilidad de promover a la cooperativa e identificar comunidades para gestionar la apertura de distritos y grupos cooperativos.
Los frutos de una larga trayectoria
De 223 personas, la cooperativa tiene hoy una membrecía de 112,395 asociados organizados en 276 distritos y más de 500 grupos cooperativos; un total de activos que exceden los 9 mil millones de pesos, 1 oficina central y 22 oficinas de servicios ubicadas en siete provincias del país, 276 distritos y más de 300 grupos cooperativos. Tiene 406 colaboradores, de los cuales el 49 % es femenino y el 51 % masculino.
La organización ofrece a sus asociados, productos financieros y servicios sociales.