Danish Crown øremaerker milliarder til investeringer i avancerede robotter

Slagterikoncernen skruer op for automatiseringen og forbereder store investeringer i en helt ny generation af robotter. De avancerede robotter skal frigøre arbejdskraft til nye opgaver.

Danish Crown vil de kommende år skrue op for investeringerne og planlaegger at installere avancerede robotter for milliarder af kroner på de danske slagterier.

»Målet er at reducere omkostningerne og samtidig frigøre arbejdskraft til nye opgaver,« fortaeller Jais Valeur, adm. direktør for Danish Crown.

Jais Valeur vurderer, at Danish Crown i den kommende strategiperiode vil arbejde med investeringsbudgetter på omkring 2 mia. kr. årligt, hvilket svarer til et løft på 25 pct.

En stor del af pengene vil blive brugt på at sikre, at Danish Crown bevarer sin position som verdens mest automatiserede slagterikoncern.

»Vi er stadig førende, men forspringet er blevet mindre. Vi er ikke så langt foran, som jeg foretraekker at vaere. Det gør vi noget ved nu,« siger Jais Valeur.

Sårbar flanke

Det relativt høje omkostningsniveau i Danmark – herunder de høje danske lønninger – har altid udgjort en sårbar flanke for Danish Crown.

Selskabet konkurrerer i Europa mod blandt andet de tyske slagterier, som betaler lønninger, der ligger langt under dansk niveau. På verdensmarkedet er Danish Crown oppe mod konkurrenter fra lande som Brasilien og USA, hvor lønninger og øvrige omkostninger er langt under niveauet i Danmark.

Konkurrenterne får dermed foraeret et lavere omkostningsniveau, hvilket udgør en trussel mod Danish Crowns konkurrenceevne.

Den danske slagterikoncernens modtraek er blandt andet en højere og højere grad af automatisering på slagterierne.

Robotterne erstatter slagteriarbejderne i nogle funktioner, men der er ikke udsigt til, at Danish Crown samlet set skal bruge faerre medarbejdere. En del af dem skal bare til at lave noget andet.

»Vi skal de kommende år drive automatiserings-agendaen fremad så hårdt, som vi overhovedet kan. Det handler ikke kun om at saenke omkostningerne. Det handler i høj grad også om at frigøre arbejdskraft. Intet tyder på, at udfordringerne med at skaffe arbejdskraft bliver mindre de kommende år, og vi kan allerede nu se, at vi får brug for flere medarbejdere til nye opgaver, der skaber mere vaerdi,« forklarer Jais Valeur.

Det indgår som et centralt element i Danish Crowns nye strategiplan for de kommende fem år, at selskabet vil foraedle en større del af de mange millioner kilo svinekød, der kommer ud af koncernens slagterier.

Farlig rolle

Historisk har Danish Crown hentet størstedelen af sin omsaetning fra salg af fersk eller frosset kød til detailkaeder og fødevarevirksomheder i en lang raekke lande.

Denne rolle som underleverandør af relativt uforarbejdede råvarer har vist sig at vaere farlig og i perioder alt andet end lukrativ.

Målet i den nye strategiplan er derfor at fortsaette transformationen fra slagteri til fødevarevirksomhed. Danish Crown vil laengere frem i vaerdikaeden og taettere på forbrugerne med endnu flere foraedlede fødevarer og ultimativt faerdigretter. Der er højere og mere stabil indtjening i den type af forretning end i rollen som underleverandør af råvarer.

»Men vi skal bruge flere medarbejdere til at producere de måltidsløsninger. Der er opgaver, som ikke kan automatiseres. Derfor har vi brug for at få flere og mere avancerede robotter ind i den rå slagteridrift, så vi kan frigøre arbejdskraft,« forklarer Jais Valeur.

Da Danish Crown for 16 år siden åbnede kaempeslagteriet i Horsens, var det verdens mest moderne og et af de absolut største på kloden.

»Dengang byggede man naermest specialmaskiner til hver enkelt funktion. I dag er der udviklet ny teknologi i form af såkaldte friarmsrobotter, som er nemmere at gøre rene og kan udstyres med forskellige typer af vaerktøj, så de kan løse forskellige opgaver. Hvis vi kombinerer den nye generation af robotter med de kaempe fremskridt, der er sket inden for visionsteknologi – avancerede kameraer som overvåger og styrer produktionsprocesserne – er der potentiale for at løfte automatiseringen til et nyt niveau,« vurderer Jais Valeur.

Baeredygtig investering

Samlet set venter Danish Crown at skulle investere 1112 mia. kr. i løbet af den kommende strategiperiode, der straekker sig frem til 2026.

En del af investeringerne vil vaere i baeredygtighed, og målet er, at nogle af koncernens største fabrikker skal gøres CO2-neutrale.

En stor del af disse investeringer er umiddelbart lønsomme, fordi de er rettet mod at minimere energiforbrug og reducere alle former for spild.