Topdiplomat advarer: Det koster dansk indflydelse at lukke små ambassader

I fem EU-lande har Danmark ingen ambassade. I 12 andre EU-lande er der kun en eller to udsendte fra Udenrigsministeriet. Lukning af små ambassader koster Danmark indflydelse, advarer topdiplomaten Friis Arne Petersen. Flere partier vil rulle besparelser t

Det har store konsekvenser for Danmark at lukke ambassader i små EU-lande. Det koster indflydelse, og Danmark kan ikke fuldt ud varetage nationale interesser.

Topdiplomaten Friis Arne Petersen tager afsked med udenrigstjenesten med en opsang. De penge, som spares ved at lukke ambassader i Europa, koster dyrt.

»Vi har satset på de store og de større og lukker ambassader i Europa i en lang raekke små lande, som er vigtige for en småstat som Danmark. Det koster indflydelse,« lyder det fra Friis Arne Petersen, som mandag forlader ambassadørposten i Berlin.

Tidligere har han vaeret ambassadør i Kina og Washington og direktør for Udenrigsministeriet i København.

Han advarer mod kun at laene sig op ad store EU-lande som Tyskland og Frankrig:

»De store har andre interesser, end vi har. Det skal vi hele tiden vaere opmaerksomme på. Hvis man gerne vil danne alliancer og finde forbundsfaeller i EU og Nato, er man nødt til at vaere i de europaeiske hovedstaeder og bygge relationer op,« siger han og naevner, at Storbritanniens afgang fra EU gør det endnu vigtigere for Danmark at finde forbundsfaeller på egen størrelse.

I fem EU-lande har Danmark ingen ambassade: Cypern, Luxembourg, Malta, Slovakiet og Slovenien. Og på ambassader i 12 andre EU-lande er der kun en eller to udsendte medarbejdere fra Udenrigsministeriet. Det drejer sig om Graekenland, Belgien, Ungarn, Rumaenien, Irland, Finland, Portugal, Letland, Bulgarien, Estland, Litauen og Kroatien, viser en opgørelse fra Udenrigsministeriet

Udenrigsordfører Michael Aastrup Jensen (V) erklaerer sig enig med Friis Arne Petersen og advarer om, at Danmark er på en »farlig« kurs, og at nedskaeringerne i udenrigstjenesten »er gået for langt«. V ønsker en staerkere udenrigstjeneste, flere ambassader, og besparelser rullet tilbage.

»Vi har meget få ambassader i forhold til vores nabolande, og det bør vi opgradere. Erfaringen er nu, at ambassaderne faktisk gør en forskel,« siger Michael Aastrup Jensen, der erkender, at Venstre selv har vaeret med til at gennemføre en raekke nedskaeringer på udenrigstjenesten:

»Selv om skiftende blå og røde regeringer igennem de seneste 15 år har reduceret udenrigstjenesten, må vi sammen erkende, at vi nu er nået til en graense, som er rigtig farlig,« siger han.

Fortryder nedskaeringer

Samme toner kommer fra tidligere udenrigsminister Martin Lidegaard (R), der fortryder, at han som en del af den tidligere SR-regering var med til at sanktionere nedskaeringer på diplomatiet i Europa, fordi »besparelserne på udenrigstjenesten har kostet Danmark dyrt«. Med de udfordringer, Danmark står over for, er der brug for oprustning af både mandskab, ambassader og ressourcer, mener han.

Tidligere statsminister Lars Løkke Rasmussen

(V) advarer på samme vis i sin nye bog mod at ligge i lae af de store:

»Danmark skal bygge meget staerkere alliancer med ligesindede lande, der kan danne modvaegt, når man er i Berlin.«

For nylig offentliggjorde taenketanken European Council on Foreign Relations en undersøgelse af, hvor stor indflydelse de enkelte 27 EU-lande har. Den viser bl.a., at Danmark rangerer som nummer 15 på listen over de lande, som er mest kontaktede, en plads under Estland. Sverige ligger på femtepladsen.

Professor i international politik, Martin Marcussen, Københavns Universitet, mener, at Danmark taber international flyvehøjde:

»Vi er på et meget kritisk tidspunkt ved at miste indflydelse og anseelse rundt om i verden,« siger han.

Måske lukkes flere ambassader

Udenrigsminister Jeppe Kofod siger i et skriftligt svar til Jyllands-Posten, at han bestraeber sig på »at opbygge personlige relationer« med sine kolleger i de øvrige EUlande. Til advarslerne fra Friis Arne Petersen mod at lukke ambassader lyder svaret:

»Jeg synes faktisk, at krisen har vist, at vi har en udenrigstjeneste, der leverede hurtigt og effektivt i en meget svaer tid.«

Ifølge flere kilder har Udenrigsministeriet igangsat en analyse af den danske ambassadestruktur. Det kan ifølge kilderne føre til, at flere af de 20 repraesentationer med blot en enkelt udsendt medarbejder fra ministeriet bliver nedlagt. Jeppe Kofod ønsker endnu ikke at »foregribe udkommet af analysen«, men betegner den som et af elementerne i en samlet strategisk ramme i en fireårsplan for udenrigstjenesten.

Danmark har på verdensplan i alt 68 ambassader og 6 repraesentationer ved internationale organisationer som EU, FN og Nato. I 2013 var der 73 ambassader.