Forsker: Mad til aeldre skal tages mere alvorligt

Når aeldre patienter udskrives fra hospitalet, skal hjaelpen til at få den rigtige kost følge med, mener en forsker.

Underernaering skaerer både i de aeldres helbred og i samfundsøkonomien, og derfor skal der i langt højere grad følges op på aeldre patienters kost, når de har forladt hospitalet.

Det konstaterer Jette Lindegaard Pedersen, der er udviklingssygeplejerske på

AEldresygdomme på Aarhus Universitetshospital og lektor på Institut for Klinisk Medicin på Aarhus Universitet. Jette Lindegaard Pedersen praesenterer tirsdag for første gang et nyt studie om underernaering blandt aeldre borgere ved EU-konferencen ”Preventing undernutrition in elderly citizens” på Aarhus Universitet. På konferencen skal forskere og fageksperter mødes med politikere for at dele viden og finde løsninger.

»Vi ved godt, hvad der skal til for at få aeldre borgere til at spise mere. Men det kniber med at få det til at virke i hverdagen. Ingen følger op, når patienterne kommer hjem fra et sygehusophold. Men hvis man gjorde det systematisk, ville vi se faerre genindlaeggelser og faerre tilfaelde af aeldre, som taber deres funktionsevne,« siger Jette Lindegaard Pedersen.

Hun har i sit nye studie gennemgået en raekke andre danske og internationale undersøgelser om emnet. Ved at gennemgå de andre undersøgelser kan hun nu fastslå, at der er mange barrierer, der gør, at man ikke får taget hånd om ernaeringsbehovet hos den aeldre.

»Det kan f.eks. vaere manglende overlevering, når en aeldre udskrives fra hospital til eget hjem, ringe involvering af de pårørende, manglende viden hos sundhedspersonalet og meget andet«, siger Jette Lindegaard Pedersen, som også peger på, at der ofte ikke bliver set på udfordringen om underernaering fra patienternes perspektiv.

»Når man er aeldre og har mistet appetitten, gider man ikke have nogen til at plage en om, at man skal spise. Så de aeldre presser ikke på for at få set på deres manglende lyst til mad,« siger Jette Lindegaard Pedersen, som understreger, at det vil koste ekstra penge til isaer mere personale, hvis der skal arbejdes mere systematisk både på hospitalerne og i den kommunale aeldrepleje med aeldre borgeres kost.

I Region Midtjylland, der er medarrangør af dagens konference, er ernaering til aeldre blevet et centralt emne. Region Midtjylland har bl.a. derfor sagt ja til at medfinansiere testen af et nyt madsystem på Aarhus Universitetshospital. Systemet skal sikre bedre ernaering til patienterne. Initiativet, som bl.a. betyder, at patienterne får mulighed for selv at vaelge dagens mad, afprøves nu på afdelingerne for aeldresygdomme og lungesygdomme. Baggrunden for testen af det nye system er, at 4 af 10 indlagte patienter i dag er underernaerede.

»Vi ved, at der bliver flere over 80 år. Det er positivt, men det gør også, at udfordringen omkring aeldres ernaering ikke forsvinder – tvaertimod. Derfor er det godt, at vi får fokus på udfordringen, og at vi gør det i faellesskab. Det er jo et komplekst problem, som kalder på flere løsninger,« siger formand for regionsrådet i Region Midtjylland, Anders Kühnau (S), i en pressemeddelelse.