Lithium v Česku? Těžit se možná ani nevyplatí
Cena kovu spadla o 80 %, podle ekonomů je projekt do roku 2030 nerentabilní
Nejdřív Babiš, pak Fiala. Oba poslední premiéři v minulosti shodně mluvili o tom, že Česko má v lithiu pod krušnohorským Cínovcem doslova národní poklad. Podle Babiše v ceně 2 000 miliard korun, Fiala zase mluvil o Česku jako o budoucí lithiové velmoci.
Pod Cínovcem se nachází největší známé ložisko v Evropě. Jak se však ukazuje v posledních měsících, situace s jeho vytěžením není zdaleka tak růžová, jak by se ze slov politiků mohlo zdát. Cena surového lithia na trzích za poslední rok spadla o 80 procent, což je podle ekonomů dáno především menší poptávkou po elektroautech, na jejichž baterie se převážně využívá.
„V očekávání mohutného boomu elektroaut (a tedy i baterií) se v uplynulých letech otevíraly nové doly na lithium v takové míře, že vznikla obrovská nerovnováha na trhu. Investoři se obávají, že lithia bude dramatický přebytek. Cena proto musí mohutně dolů,“vysvětlil MF DNES dramatický pokles hodnoty kovu hlavní ekonom Trinity Bank Lukáš Kovanda.
„Riskantní podnik“
Minimálně do konce této dekády se tak těžba na Cínovci podle některých expertů nevyplatí. „Těžba by v příštích letech byla velice riskantním podnikem. Obnovení poptávky po elektrovozech a zároveň poptávky po lithiu v takové míře, že nabídka za ní bude zaostávat, bude záležitostí několika dalších let. Proto nelze počítat s tím, že by se až minimálně do přelomu dvacátých a třicátých let těžba pod Cínovcem mohla vyplácet,“tvrdí Kovanda.
Opatrně mluví o možné těžbě na Cínovci i další ekonom a poradce premiéra Fialy Štěpán Křeček. „Těžba na Cínovci je běh na dlouhou trať, takže aktuální ceny nejsou klíčové. Spíše je nutné uvažovat nad tím, jak se cena bude vyvíjet do budoucna. Je zřejmé, že poptávka po lithiu bude postupně narůstat, nicméně rovněž lze očekávat, že bude narůstat i nabídka lithia na trhu, takže provedení finální kalkulace (zda se těžba vyplatí, pozn. red.) nebude snadné,“uvedl pro MF DNES premiérův poradce.
Právě to nyní řeší firma Geomet, která chce lithium na Cínovci těžit. Většinový podíl 51 procent v ní drží Severočeské doly spadající pod polostátní ČEZ, zbytek australská těžební společnost EMH, která na Cínovci provedla první průzkumy.
Jasněji bude na jaře
Zda má projekt opravdu ekonomický smysl, má ukázat studie proveditelnosti. „Její první verzi jsme obdrželi dle plánu na konci loňského roku, jde o několik tisíc stran technického textu. Teď společně s externími odborníky ještě pracujeme na dovysvětlení některých bodů. Další verzi studie chceme mít na jaře letošního roku,“řekl MF DNES mluvčí ČEZ Roman Gazdík. Pokud by se společnost pro projekt následně rozhodla, musela by nejprve požádat o vyhodnocení vlivu na životní prostředí (EIA). To by podle Gazdíka mohlo začít ještě letos.
Podle původních plánů se lithium na Cínovci mělo začít těžit už v roce 2023. Projekt však zaznamenal zpoždění a aktuálně by se zahájení plné těžby ani v případě ideálního scénáře nestihlo dříve než na konci roku 2027. „Záležet bude na rychlosti povolovacích procesů. V tuto chvíli harmonogram počítá se stavbou závodu v letech 2026 a 2027,“doplnil Gazdík.
Kromě těžby i baterie
Na výsledky studie proveditelnosti, která ozřejmí ekonomické možnosti projektu, čeká i Ústecký kraj. „Když cena lithia na celosvětovém trhu klesá, bude tím ovlivněn i projekt těžby na Cínovci. Nicméně toto je záležitost investora, zda mu to bude finančně vycházet, či nikoliv. Určitě se i na toto ptáme,“ujišťuje hejtman Jan Schiller (ANO).
S dotazy na rentabilitu těžby oslovila MF DNES i poslance z hospodářského výboru Sněmovny. Podle Michala Kučery (TOP 09) by mělo v Česku kromě samotné těžby lithia probíhat i jeho zpracování a následná výroba baterií či bateriových úložišť. „Ukládání elektrické energie je nezbytnou součástí moderní energetiky, takže dokud se budou používat lithiové články, do té doby bude otázka těžby lithia aktuální,“myslí si.
Optimistický je i jeho kolega ze STAN Jiří Hájek. „Potenciální těžbu lithia stále vnímám jako velkou příležitost pro naši zemi. Musíme si uvědomit, že Česko nemá moc zdrojů přírodního bohatství, a tak by nebylo rozumné se tak snadno vzdávat,“řekl.
Řada místních obyvatel v okolí Cínovce má však z těžby obavy. Bojí se ztráty vody, nadměrné dopravy, ale i hlučnosti ze zvažované lanovky nebo dopravníkového pásu.