Barranquilla, la de mejor dominio de inglés
Hablar este idioma se ha convertido en un factor clave en el desarrollo de diferentes países, ya que impacta los indicadores de competitividad económica y genera mayores ingresos y oportunidades laborales.
Con el objetivo de medir las habilidades en el dominio del inglés en diferentes países y regiones, EF Education First dio a conocer la novena versión de su estudio “EF English Proficiency Index (EPI)”, donde, entre otras, Barranquilla fue la ciudad mejor ranqueada de Colombia en el dominio del inglés.
“No se podría conocer exactamente a qué se debe que una ciudad esté mejor ranqueada que otra, lo cierto es que muchas veces es la inversión y el desarrollo tecnológico los que acompañan este crecimiento”, dice Giorgio Iemmolo, director de gestión académica de EF Education First.
Y añadió que “hablar inglés es como la alfabetización del pasado. Ahora el desafío es tener un tercer idioma. Aprender inglés pasó de ser una necesidad para convertirse en una obligación”.
“Pueden existir diversos factores, pero creo que el determinante ha sido la decisión de las últimas administraciones locales que ha tenido Barranquilla, pues se ha visto que gracias a la gestión de ellos se ha impulsado el inglés en la ciudad, ya que entre otros apuntaron directamente a la educación oficial”, dice Viviana Bovea Villarraga, directora del Instituto de Lenguas Extranjeras de la Universidad Simón Bolívar.
Según Viviana, fue una mirada muy progresista y multifactorial, porque vieron el progreso de Barranquilla en la parte de infraestructura e industria, pero también en la educación. Además, se logró que el inglés llegara a más personas. Antes el segundo idioma era solo para los colegios de estrato alto, ahora es una realidad para los menos favorecidos y se ha generado una ola de interés por el aprendizaje del idioma.
“Asimismo, Barranquilla se ha vuelto atractiva para los extranjeros y es muy común encontrar en los bulevares, en los supermercados o en los centros comerciales personas de todos los rincones del mundo. Ha sido un boom movilizar el interés general de la población”, asegura la directora.
“También la Unisimón es una institución con una orientación social donde su mayor población corresponde a estrato bajo, y desde el Instituto de Lenguas Extranjeras hemos hecho una labor bastante fuerte en cuanto al proceso de concientización de la importancia del aprendizaje del idioma, que no es aprenderlo simplemente porque es una herramienta más para la formación, sino que es una herramienta de construcción de vida, de visión global, de acercamiento a otras culturas y a otras realidades”, añade Viviana Bovea.
Por su parte, Iemmolo fue enfático en decir que en general es necesario el acceso a metodologías académicas más innovadoras y colaboraciones con universidades internacionales.
Pero con el aprendizaje de un idioma pasa algo parecido a entrenarse en un gimnasio, sin práctica es casi imposible reforzar nuestras fortalezas lingüísticas. Usar medios en inglés o tomar un curso en línea en el extranjero son oportunidades que dan resultados bastante rápidos, aconseja el experto.
En Colombia, además, Iemmolo dice que otra recomendación es no sentir tanta vergüenza. “Acá no se lanzan porque no se sienten seguros y tienen miedo de cometer errores. Pero el que no practica no aprende”, dice.
El sector turismo quiere mejorar las cifras
El turismo es uno de los sectores que cada día requiere más personas que hablen diferentes idiomas y en la región Caribe cada día son más los esfuerzos para incentivar esta industria.
Sin embargo, el Sistema de Información Turística del Atlántico y Barranquilla (Situr) identificó 453 empresas del sector y 5.295 empleados, de acuerdo con su más reciente encuesta, y de este número de empleados, solo el 9% habla inglés. Es decir, que por cada diez empleados, entre directivos, mandos medios y operarios, uno habla el idioma y nueve necesitan aprenderlo.
David Borge, director del Situr, dijo que “el sistema promueve que el turismo se posicione como “motor de desarrollo” y este tipo de información indica que es el momento de convertir la desventaja en una oportunidad”.
El mercado laboral de este sector está demandando que los potenciales empleados hablen el idioma, más con la estrategia de Atlántico y Barranquilla de fortalecer el territorio como destino de eventos de negocios y búsqueda de certificación de sitios de sol y playa con un corredor que incluye a municipios costeros.
Mario Muvdi, gerente de la junta de Cotelco Atlántico, dijo que falta más contundencia de todos los actores para exigir que se hable más el idioma.
“Es una oportunidad para que el turismo sea más efectivo y podamos posicionar mejor los destinos. El bilingüismo lo hemos exigido, pero falta contundencia. Reforzar el programa del Sena, de las escuelas, que sea prioritario”.
La habilidad que más buscarán las empresas
Por otro lado, la compañía de educación en línea Open Education compartió el top 10 de habilidades que los empleadores buscarán en sus futuros colaboradores en 2020. Esta información está basada en el estudio “Insight Edtech: las habilidades del futuro a un solo clic”, realizado por Endeavor, una organización mundial que fomenta el desarrollo económico sostenible y la transformación de las economías emergentes.
El estudio tiene como punto de partida el cambio de las habilidades necesarias para la cuarta revolución industrial, y ranquea a Open English y Next U entre las instituciones de educación líderes por ayudar a profesionales a prepararse para ser más competitivos en el ámbito laboral.
Esta investigación compara las habilidades más buscadas en 2015 y en 2018, y se observa que el conocimiento de una segunda lengua sigue ocupando el primer lugar y que las habilidades de tecnología y programación tienen ahora una mayor importancia.
›› El progreso de Barranquilla ha sido evidenciado en infraestructura, industria y educación.