Ximena Clark responde al mercado: “No hubo cambios metodológicos en el IPC”

—Señaló que cuando se introduce cualquier cambio operativo para medir la inflación, el INE siempre lo anuncia. —Respecto a la tasa de omisión del Censo, aseguró que al ente estadístico no le corresponde dar una cifra hasta que se haga la conciliación censal a fines de 2018.

CUATRO años lleva Ximena Clark como directora del Instituto Nacional de Estadísticas. En esta oportunidad, entrega respuestas y se defiende ante los cuestionamientos que los economistas han realizado por la volatilidad que ha mostrado la inflación, especialmente en algunos productos como los paquetes turísticos. “No se modificó la metodología. Lo que se hizo fue que al medir paquete turístico se hacía con un grupo de agencias, donde la que vendía menos ponderaba lo mismo que una que vendía más y eso no es representativo de lo que está ocurriendo en el mercado, por lo que hay que ponderar adecuadamente”, explicó. Asimismo puntualizó que la canasta que mide el IPC se actualiza cada cinco años por lo que las ponderaciones de los productos se mantienen fijas, “así es la metodología y eso no ha cambiado”.

En otras materias, Clark desestimó que los cálculos entregados por expertos sobre la tasa de omisión del Censo 2017 sean del orden de 5%. “No es correcto. No corresponde que un INE haga este tipo de especulaciones. Son estimaciones que no son de expertos”. También abordó el próximo lanzamiento de la encuesta de empleo que por primera vez entregará resultados de informalidad laboral.

Si bien todavía no tiene en agenda alguna reunión con el futuro ministro de Economía, José Ramón Valente, la directora del INE espera seguir viendo cómo se materializan los frutos del proceso de modernización del INE. “Más allá de que este es un trabajo muy interesante, desde el punto de vista interno es una aspiración que tengo: ver la consolidación de estos cambios y el fortalecimiento de esta institución”.

Algunos economistas han mencionado que Chile es el país donde es más difícil acertar las proyecciones de inflación, ¿qué visión tiene?

—Lo importante es conocer bien la metodología de medición del IPC y cuando se introduce cualquier cambio operativo siempre el INE lo anuncia. Lo hemos hecho con los temas de los celulares y en el caso en particular de los paquetes turísticos, se hizo una separata técnica. Siempre estamos disponibles para responder.

Pero los expertos han señalado que desde que se introdujo un cambio en la forma de medir paquete turístico ha mostrado bastante volatilidad, ¿qué cambios se hicieron?

—El IPC es una canasta de bienes y servicios que contiene 321 productos. La última vez que se hizo la canasta fue en 2011-2012. Al hacerse cada cinco años significa que las ponderaciones de los productos se mantienen fijas, así es la metodología y eso no ha cambiado. Entre julio de 2016 y junio 2017, se levantó la octava Encuesta de Presupuesto Familiar, la que dará una nueva canasta que entrará en vigencia en 2019. No hubo cambios metodológicos.

Pero en el caso de los paquetes turísticos, ¿qué fue lo que pasó?

—No se modificó la metodología, sino que lo que se hizo fue que al medir un paquete turístico se hacía con un grupo de agencias, donde la que vendía menos ponderaba lo mismo que una que vendía muchos paquetes turísticos y eso no es representativo de lo que está ocurriendo en el mercado, por lo que hay que ponderar adecuadamente en función de la participación de cada agencia y eso fue el cambio que se incorporó en paquetes turísticos.

¿Y eso produjo la volatilidad en los precios?

—No había como adivinar lo que ocurrió durante este año, con respecto a las estrategias comerciales de las compañías, sobre todo con el ingreso de los Low Cost. Ese es otro fenómeno y que ciertamente imprime volatilidad a la medición.

También se dijo que se redujo la muestra, ¿eso no es cierto?

—No hubo modificación de productos, fue sólo tomar en cuenta una misma ponderación de una agencia que vende muy poco con otra que lo hace en grandes cantidades. Eso es lo que se ajusta, y ese ajuste va en línea con monitorear de mejor forma lo que está pasando en el mercado. Cuando hacemos cambios en las ponderaciones, estamos un año midiendo esa ponderación. En el caso de las agencias no se vio esa volatilidad ¿Por qué no se vio? Porque las estrategias comerciales iniciaron sus nuevos planes el año 2017, pero ahí hay un tema a observar.

Pensando en la nueva canasta, y si se mantiene la volatilidad de precios, ¿hay una forma de mejorar?

—Siempre se están explorando alternativas de levantamiento, que mi-

dan lo mejor posible lo que está pasando. Ya sea que un producto sea más volátil o menos volátil, hay un equipo que está monitoreando el comportamiento.

¿Habrá alguna modificación de la cantidad de productos?

—Eso depende. En algunas oportunidades hubo más de 360, pero va a depender de cómo los hogares reflejaron que estaban haciendo su gasto a lo largo de la historia.

¿Cuándo están los resultados de la encuesta?

—La canasta es un resultado, pero eso se materializa su uso con el IPC que saldrá en febrero de 2019. En el segundo semestre de este año debiéramos empezar a dar los resultados de la Encuesta de Presupuesto Familiar. Hay que recordar que la encuesta tiene una representatividad nacional y también tiene representatividad para el gran Santiago y para el resto de las regiones como un todo, ahí también se pueden hacer análisis comparativo.P

“La tasa de informalidad no se refiere sólo a los asalariados sino que también aborda a los independientes del trabajo por cuenta propia”.

“En el último trimestre disponible, el 75,3% de los asalariados tenía tres prestaciones laborales sociales, un 8,4% tuvo una o dos y un 16,2% ninguna”.