Adieu, Jean-paul Belmondo
Entouré des siens, un des deux monstres sacrés du cinéma français s’est éteint hier midi à l’âge de 88 ans
PARIS | (AFP) « Vous ne réussirez jamais dans ce métier avec votre physique ! » Ce jugement n’a pas empêché Jean-paul Belmondo, avec sa gouaille, de devenir le « Magnifique » dans le coeur des Français et un monstre sacré du cinéma.
L’acteur, monstre sacré du cinéma français, est décédé hier midi à son domicile à Paris à l’âge de 88 ans. « Il était très fatigué depuis quelque temps. Il s’est éteint tranquillement », a écrit sa famille.
De Pierrot le fou à L’AS des as, l’acteur au charisme exceptionnel a eu l’itinéraire d’un enfant gâté du cinéma, champion du box-office, avec quelque 80 films et 50 ans de carrière.
Né le 9 avril 1933 à Neuilly-sur-seine, le jeune Belmondo grandit dans une famille d’artistes. Son père est un sculpteur reconnu. Lui aime faire le pitre et rêve de théâtre.
Il intègre le conservatoire dans les années 50 et se constitue une bande avec ses copains Jean Rochefort, Claude Rich, Bruno Crémer et Jean-pierre Marielle.
Après des petits rôles au théâtre et au cinéma, il fait la rencontre qui scelle son destin, en la personne de Jean-luc Godard. Ce premier rôle clef ( À bout de souffle en 1960) aux côtés de Jean Seberg le propulse sur le devant de la scène. Lui au départ si réticent vis-à-vis du septième art devient vite une vedette. Et, avec Alain Delon, l’un des deux monstres sacrés du cinéma français.
Mélange de titi parisien à la Gabin, de pitre à la Fernandel et de jeune premier à la Gérard Philipe... il enchaîne les succès.
Il se tourne vite vers les comédies et les aventures rocambolesques où il enlace les plus belles actrices, de Catherine Deneuve à Sophia Loren en passant par Claudia Cardinale et Françoise Dorléac.
Passionné de boxe, il privilégie ensuite les rôles très « physiques » avec moult cascades, sans doublure, et coups de poing.
LE « POLAR DE TROP »
Pendant plus de vingt ans, 48 de ses films dépassent chacun le million d’entrées... Jusqu’au Solitaire en 1987, son premier gros échec commercial. « Le polar de trop. J’en avais marre et le public aussi. »
Il rebondit avec le personnage truculent de Sam Lion dans Itinéraire d’un enfant gâté de Claude Lelouch (1988). L’un de ses plus grands rôles, avec à la clef le César du meilleur acteur. Trophée qu’il ne va pas chercher. Il revient à ses premières amours : il remonte sur les planches et devient propriétaire du Théâtre des Variétés.
Mais à partir de 2001, un accident vasculaire cérébral qui l’a fortement handicapé l’écarte des studios. Hormis un bref retour dans la production Un homme et son chien...