La LAH intéresse Trois-rivières
La capitale mauricienne veut la filiale des Nordiques 2.0 si jamais l’équipe revient à Québec
Si jamais Québec retrouve sa place dans la Ligue nationale, Trois-rivières sera la première Ville à cogner à la porte de Québecor afin d’obtenir le club-école de la deuxième génération des Nordiques.
En entrevue au Journal, hier, le maire Yves Lévesque a clarifié ses propos, rapportés par la station radiophonique 106,9 Mauricie, selon lesquels il avait eu des pourparlers avec l’entreprise médiatique pour qu’une franchise de la Ligue américaine débarque dans la cité de Laviolette advenant le retour de la LNH à Québec.
«Ce que j’ai dit, et ça remonte à il y a un an, c’est que ce serait intéressant que le club-école soit à Trois-rivières dans notre nouvel amphithéâtre. On a effleuré le sujet lors de cette rencontre dont le sujet principal était autre chose, a juré M. Lévesque. Pour moi, c’est un projet potentiellement réalisable selon la volonté de cette Ligue.»
«Quoi de mieux comme mariage si la LNH revient à Québec que d’avoir le club-école à TroisRivières. Ce serait une visibilité extraordinaire. Avec Laval [futur lieu du club-école du Canadien], ça ferait une belle rivalité.»
Trois-rivières vise l’automne 2017 pour l’ouverture d’un aréna flambant neuf de 5000 places avec une vingtaine de loges corporatives remplaçant le Colisée actuel désuet construit dans les années 1930. La première pelletée de terre se fait toutefois toujours attendre.
STRATÉGIQUE
Aux yeux d’une spécialiste en marketing sportif, le maire a un objectif bien précis quand il évoque l’implantation d’un clubécole dans ce chef-lieu de la Mauricie.
«C’est un jeu de relations publiques que je décèle ici, fait remarquer le professeur titulaire en marketing du sport à l’école des sciences de la gestion de L’UQAM, André Richelieu. […] Le maire essaie de se positionner avec d’éventuels partenaires sportifs pour éviter de se retrouver avec une infrastructure qui ne servirait pas à son plein potentiel et pour trouver un locataire digne de ce nouveau Colisée.»
NOUVELLE TENDANCE
Il est encore «très prématuré», selon M. Richelieu, de parler de l’arrivée à Trois-rivières d’une concession du deuxième plus haut niveau professionnel en Amérique du Nord agissant comme club-école à Québec, quand la LNH n’est même pas encore revenue dans la capitale nationale. Mais il reste que cette possibilité déborde de logique.
Cinq équipes de la Ligue américaine évolueront à partir de la prochaine saison en Californie afin d’être plus près de leur maisonmère, quittant ainsi l’est des États-unis pour la plupart. Les joueurs rappelés éviteront de traverser le pays d’un bout à l’autre et la mesure fera économiser des sous.
À Montréal, le Canadien prévoit implanter son club-école à Laval une fois la construction de la Place Bell terminée alors que les Jets de Winnipeg partageront leur amphithéâtre avec leur filiale dès la saison prochaine après un essai de trois ans à Saint-jean de Terre-neuve.