Les champions de retour au boulot
Le camp d’entraînement de l’équipe montréalaise s’est ouvert hier, à Saint-Jérôme
Ils étaient tout près d’une centaine de joueurs à fouler les terrains synthétiques du parc Multisports hier après-midi, à Saint-Jérôme, pour l’ouverture du camp d’entraînement des Alouettes.
L’entraîneur-chef Jason Maas a tôt fait de rappeler l’importance d’établir une connexion entre les différents athlètes présents au camp, qu’ils aient fait partie ou non de l’équipe championne de la Coupe Grey en 2023.
« C’est une nouvelle saison, on veut écrire notre propre histoire et ça commence par une connexion, il y a plusieurs nouveaux et des gars qui étaient là l’an dernier et on veut que tout le monde connecte ensemble à ce camp », a indiqué Maas.
« L’équipe de l’an dernier était celle de l’an dernier, on a une nouvelle formation et il faut trouver notre sauce secrète, a pour sa part estimé le quart-arrière Cody Fajardo. C’est bien de voir cette compétition à l’interne durant le camp, c’est excitant. »
PLUSIEURS LUTTES À PRÉVOIR
À la même période, l’an dernier, Fajardo était justement celui qui souhaitait confirmer son poste de numéro un, tandis que les receveurs étaient plus d’une vingtaine à essayer de faire leurs preuves.
En vue de la saison 2024, le camp doit surtout servir à dénicher un porteur de ballon pour succéder à William Stanback, parti chez les Lions de la Colombie-Britannique.
Sur la ligne défensive, l’Américain Dylan Wynn, ajouté à titre de joueur autonome, voudra faire sa marque, tout comme les autres nouveaux venus Derek Wiggan et Isaac Adeyemi-Berglund.
Mustafa Johnson reste par ailleurs dans l’équation sur la ligne défensive tandis que doivent être remplacés Shawn Lemon, suspendu pour avoir effectué des paris sportifs, et Lwal Uguak, à l’essai avec les Buccaneers de Tampa Bay, dans la NFL. Le vétéran Darnell Sankey, pièce maîtresse de la défensive, est toutefois de retour.
CANTIN-ARKU BIENTÔT PRÉSENT ?
Le départ d’Austin Mack, qui a aussi obtenu une chance pour le circuit Goodell, laisse un trou à combler chez les receveurs de passes.
Tyson Philpot, Kaion Julien-Grant et Tyler Snead, entre autres, demeurent un solide noyau, tandis que le Québécois Geoffrey Cantin-Arku, qui a tenté d’impressionner au minicamp des recrues des Dolphins de Miami au cours des derniers jours, pourrait bientôt se joindre aux Alouettes.
« Je pense qu’on va le voir au camp, j’aimerais en dire un petit peu plus, mais je pense qu’on va le voir », a simplement
mentionné le directeur général Danny Maciocia, en souriant.
Rappelons que Cantin-Arku, 25 ans, a été le choix de premier tour (9e au total) de l’organisation montréalaise au plus récent repêchage de la LCF.
MATCH INTRAÉQUIPE À VENIR
Avec ou sans Cantin-Arku, l’action ne manquera certainement pas dans les prochaines semaines à Saint-Jérôme, où les Alouettes tiendront aussi leur camp d’entraînement en 2025 et en 2026.
Après un match intraéquipe prévu pour samedi prochain, sur le terrain synthétique du parc Multisports, la première rencontre préparatoire des Alouettes suivra dès le 25 mai, à Montréal, au Stade Percival-Molson, contre les Argonauts de Toronto.